Meri-Lapin vapaaehtoistoiminnan vuoden 2018 tunnustuspalkinnon saajat ovat Tornion Sydänyhdistys ry:n puheenjohtaja Hilkka Rantamölö ja Länsi-Pohjan AVH-yhdistys ry:n puheenjohtaja Eero Knuuti.
He saivat palkintonsa tällä viikolla Meri-Lapin Järjestökeskus Majakassa. Kriisikeskus Turvapoijun kriisityöntekijä ja vapaaehtoistoiminnan koordinaattori Merja Halttunen kertoi palkittavien ansioista. Rantamölö on perusteluiden mukaan aina myönteinen, asiaan tarttuva, yhteistyökykyinen, auttavainen ja iloinen persoona.
– Tornion Sydänyhdistys on hankkinut sydäniskurit kylille ja järjestää nyt elvytyskoulutusta kaikille Tornion 9-luokkalaisille ja lukiolaisille. Rantamölön panos on tässäkin asiassa ollut merkittävä, Halttunen kertoi perusteluissa.
Knuuti on perusteluiden mukaan toiminut aktiivisesti Länsi-Pohjan AVH (aivoverenkiertohäiriöt) -yhdistyksen puheenjohtajana ja tehnyt oivaa valistustyötä aivoterveyden hyväksi.
– Lisäksi hän on aktiivinen Karjala-seuran toimija ja on ollut myös aktiivisesti kehittämässä kokemusasiantuntijatoimintaa. Hänellä on valloittavat vuorovaikutustaidot, ja hän tekee myös vapaaehtoistyötä luennoimalla kansalaisopistoissa, Halttunen sanoi.
Torniolainen Rantamölö kertoi kiitospuheessaan Tornion sydäniskureiden hankinnasta ja elvytyskoulutuksesta sekä nosti esiin yksinäisyyden torjunnan. Hänen mielestä laajalti ilmenevää yksinäisyyttä voitaisiin ehkäistä pyytämällä seuraa tarvitsevia ihmisiä mukaan vapaaehtoistoimintaan.
– Yksinäinen ihminen ei osaa tulla sanomaan, että haluaa tehdä vapaaehtoistyötä, vaan meidän pitäisi heidät löytää.
Pitkään eri yhdistyksissä toiminut Rantamölö sanoo, että vapaaehtoistoiminnan hän aloitti jo lapsena. Hän sai siihen kipinän lapsuuden kodistaan.
Vapaaehtoistoiminnassa Rantamölöä kiehtoo ihmisten auttaminen, erilaisten ihmisten kohtaaminen ja yhdessä tekeminen.
Keminmaalainen Knuuti kertoi kiitospuheessaan yli 40 vuotta kestäneestä vapaaehtoistoiminnastaan erilaisissa yhdistyksissä, mutta jo lapsesta lähtien hän on auttanut muita ihmisiä.
– Laskin, että jos olisin tehnyt yhtämittaista työuraa jonkun yhdistyksen palveluksessa, niin minulla olisi varmaan sata vuotta täynnä.
Vapaaehtoistoimintaan mukaan hänet on innostanut auttamisen halu.
Meri-Lapissa tuhansia henkilöitä osallistuu vuosittain vapaaehtoistoimintaan. He toimivat lasten, nuorten, perheiden, vanhusten, vammaisten, meidän kaikkien keskuudessa. Tunnustuspalkinnolla halutaan nostaa näkyväksi kuntalaisten terveyttä ja hyvinvointia edistävää työtä, jota tehdään vapaaehtoisvoimin. Tunnustuspalkinto on jaettu vuodesta 2007 alkaen. Meri-Lapin Järjestökeskus Majakka ja Meri-Lapin vapaaehtoistoiminnan verkosto toivovat, että palkitseminen koetaan tunnustuksena koko vapaaehtoistoiminnalle. Ne myös toivovat, että se toisi vapaaehtoistoiminnalle näkyvyyttä, tunnettavuutta ja jaksamista.