Kilpa puolivälieräpaikoista jääkiekon Liigassa tiivistyi, kun kotijoukkue HIFK löi edellään olevan Kärpät 2–0. Oululaiset ovat taulukossa helsinkiläisiä sijan edellä kuudentena. HIFK jahtaa Kärppiä ja viidentenä ja neljäntenä olevia KalPaa ja Pelicansia enää neljän pisteen päässä.
– Mieluummin aina kuuden joukkoon, niin siinä saa pienen huilin. Meidän tavoite on kuitenkin mennä pitkälle, HIFK:n hyökkääjä Micke-Max Åsten kiteytti.
Loppuunmyydyn Helsingin jäähallin 8 200 katsojaa todistivat pudotuspelimäistä tasaista vääntöä, jonka loppusummeria seurasi pienet painitkin.
Kärppien Marko Anttila karvasi kiekon avauserän puolivälissä keskiympyrässä ja pääsi Otto Karvisen kanssa hyökkäämään vapaasti, mutta maalivahti Roope Taponen ylsi pelastukseen.
Hetkeä myöhemmin HIFK:n puolustaja Otso Rantakari laukoi aloitusvoiton jälkeen ranteella siniseltä johdon, jonka Iiro Pakarinen tuplasi ylivoimalla seuraavalla jaksolla soolollaan. Taposelle nollamuuraus oli sesongin viides.
Joukkueet kohtaavat uudestaan heti lauantaina Oulussa.
– Ollaan vähiten otettu jäähyjä koko Liigassa, mutta nyt otettiin aika paljon. Paljon on asioita, joita pitää parantaa (lauantaiksi). Erikoistilannepelaaminen on ensimmäinen, joka pitää saada paremmalle tasolle – siihen kuuluvat aloitukset, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoi.
