Alma Media, Salo
Suomen miesten lentopallomaajoukkue aloitti EM-kisat valmistavat harjoitusottelut lupaavasti perjantaina Salossa Saksaa vastaan. Jännitysottelun viides erä ratkesi lopulta vain kahden pisteen erolla Saksan hyväksi.
Viime syksyn MM-kisojen pronssimitalisti Saksa vei viiden erän ottelussa avauserän lähes näytöstyyliin 25-13, mutta samoissa kisoissa jaetulle yhdeksännelle tilalle sijoittunut Suomi kohensi huomattavasti otteitaan toisessa erässä ja voitti sen Salossa 25-22. Kolmannessa Saksa rypisti väkevästi Suomen 16-15-johtoasemasta ohi ja voitti erän 25-20. Neljännen vei jälleen Suomi: 25-21.
Suomi sai ensimmäisen ottelupallon tilanteessa 14-13, kun Saksan syöttö pysähtyi verkkoon. Saksa pääsi ottelupallolukemiin 14-15 puolestaan taitavalla peippauksella torjunnan ohi. Siitä Suomen pelasti Olli Kunnarin mainio isku mutta Saksa sai perään toisen ottelupallon 15-16. Siinä Kunnarin isku pysähtyi torjuntaan: 15-17.
Viime vuoden MM-kisoissa Suomi hävisi alkulohkossa Katowicessa Saksalle erin 1-3.
Iloista ja monipuolista hyökkäyspeliä
Suomi pelasi iloisesti ja ennakkoluulottomasti, ja erityisesti voittamissaan erissä myös hyökkäsi monipuolisesti ja terhakkaasti.
Suomen peliin Salossa vaikutti olennaisesti toisen erän alussa Urpo Sivulan tulo toiseksi laitamieheksi kapteeni Antti Siltalan tilalle. Sivula otti viidennessä erässä pari näyttävää torjuntaakin, kun Suomi karkasi 10-8-johtoon. Erän lopussa Saksa kiristi taas Suomen rinnalle lukemissa 12-12.
Koko ottelun ajan terävästi hyökkäsi hakkuri Olli-Pekka Ojansivu. Hän iski Sivulan tavoin virheittä pelkäämättä.
Erinomaisesti onnistui myös maajoukkueeseen vuoden tauon jälkeen palannut laitamies Olli Kunnari, joka nollasi jo toiseen erään mennessä avauserän melko vaisun esityksensä.
Suomen nuoret keskitorjujat Tommi Siirilä ja Sauli Sinkkonen ottivat hyviä torjuntoja ja vaimennuksia. Lisäksi Siirilä iski verkolla terävästi.
Suomen passari Eemi Tervaportti jakoi palloa hyviin lyöntipaikkoihin jatkossa, Suomi onnistui pari kertaa maukkaasti myös takakenttähyökkäyksistä (Sivula ja Kunnari). Pari kertaa Tervaportti yllätti Saksan kenttäpuolustuksen myös jujullaan.
Illan suomalaisonnistujiin kuului myös libero Lauri Kerminen, joka poimi monta kovaa saksalaisten iskua peliin.
Saksa tuskastui ja teki virheitä
Saksan joukkue teki useita helppoja virheitä toisesta erästä alkaen. Joukkueen belgialainen päävalmentaja Vital Heynen hermostui yhdestä passari Lukas Kampalle vihelletystä virheestä pahasti. Suomi siirtyi tuolla virheellä kolmen pisteen johtoon toisen erän lopulla.
Parhaimmillaan Saksa oli avauserässä monta askelta Suomea edellä. Sen nimekäs joukkue pelasi tilanteita paremmin loppuun kuin Suomi ja haki monta menetetyn tuntuista palloa peliin. Suomi jäi lyöntivoimassa ja –tehoissa Suomi jälkeen myös kolmannessa erässä.
Ottelua seurasi 1200 katsojaa. Suomi ja Saksa pelaavat vielä toisen harjoitusmaaottelun Salossa lauantaina. Silloin päävalmentaja Tuomas Sammelvuo todennäköisesti antaa peliaikaa myös joillekin miehille, jotka eivät pelanneet perjantaina ollenkaan tai pelasivat hyvin vähän.
Kenestä toinen nostava laitapelaaja?
Yksi selvitystä kaipaava ksymys on, kuka on EM-kisoissa lokakuussa Suomen toinen nostava laitapelaaja. Salossa peliasuun oli pukeutunut Eemeli Kouki.
Kouki ei tällä tietoa ole lähdössä ensi viikon Belgia-maaotteluihin. Siellä saa näyttöpaikan Niklas Seppänen, joten todennäköisesti Kouki pelaa lauantaina ainakin osan ottelusta.
Keskimiehistä Sammelvuo ei peluuttanut perjantaina Konstantin Shumovia eikä Jukka Lehtosta. Luultavasti ainakin toinen pelaa lauantain Saksa-ottelussa.
