Salisburyn hermomyrkkyiskut ovat jälleen nousseet maailmanpoliittisen pelikentän keskiöön. Yhdysvallat asetti myöhään keskiviikkoiltana Suomen aikaa uusia Venäjän vastaisia pakotteita vastauksena iskuun, jonka vuoksi Britanniassa asuva entinen kaksoisagentti Sergei Skripal ja hänen tyttärensä Julija Skripal sairastuivat hengenvaarallisesti.
Yhdysvaltojen ulkoministeriö totesi tiedotteessaan Yhdysvaltojen saaneen selville, että Venäjän hallinto on käyttänyt kansainvälisten sopimusten vastaisesti kemiallisia tai biologisia aseita omia kansalaisiaan vastaan.
Pakotteista ei torstain aikana saatu tarkempaa tietoa. Kansainväliset uutismediat kuitenkin saivat ulkoministeriöstä vihiä, että pakotteilla voi olla merkittävä vaikutus Yhdysvaltojen ja Venäjän väliseen kauppaan. Lisäksi 90 päivän päästä kauppa- ja diplomaattisuhteet voitaisiin katkaista, jos Venäjä ei lupaa lopettaa kaikkea kemiallisten aseiden käyttöä ja salli tarkastuksia aseiden tuhoamisen varmistamiseksi.
STT:n haastattelemat asiantuntijat pitävät epätodennäköisenä, että Yhdysvallat ryhtyisi käyttämään kaikkein rajuinta pakotearsenaaliaan.
– Se olisi yllättävän raju toimenpide. Väläyteltiin diplomaattisuhteiden katkaisemista ja muita melko rajuja asioita. Tämä uusi liike on selvästi vähän odottamaton, kun on puhuttu suhteiden parantamisesta, sanoo Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtaja Mika Aaltola.
Myös Suomen Pankin siirtymätalouksien tutkimuslaitoksen tutkimuspäällikkö Iikka Korhonen pitää todennäköisyyttä rajuille toimenpiteille pienenä.
Aaltolan mukaan tilanteen etenemistä on kuitenkin vaikea ennustaa. Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin aikana Venäjä-politiikassa on väläytelty suhteiden parantamista, välillä taas kovempia otteita.
– Yhdysvalloilta puuttuu strateginen visio, Aaltola sanoo.
"Venäjä vastaa samalla mitalla"
Venäjän hallitus kommentoi pakotteita sanomalla, että niitä on täysin mahdoton hyväksyä. Myöhemmin ulkoministeriöstä jylistiin Venäjän vastaavan Yhdysvaltojen pakotteisiin samalla mitalla.
Tutkimuspäällikkö Korhosen mukaan Venäjä ei todennäköisesti pysty olemaan sanojensa mittainen.
– Venäjällä on ongelma, että he eivät voi taloudellisesti hirveästi vastata. Jos Venäjä vastatoimena väläyttäisi vaikka titaanin viennin lopettamista, se olisi Yhdysvaltain lentoteollisuudelle erittäin negatiivista. Mutta Venäjällä tämän teollisuuden alan edustajat ovat sitä vastaan, Korhonen sanoo.
Uudet pakotteet ja lisäpakotteilla uhkailu ovat jo kuitenkin vaikuttaneet Venäjän talouteen.
– Sen verran voi arkijärjellä sanoa, että jos tällainen lainsäädäntö hyväksytään, se lisää epävarmuutta, se saa sijoittajat katsomaan varovaisemmin Venäjää ja sen yrityksiä. Se on jo näkynyt valuuttamarkkinoilla, Korhonen sanoo.
Uudet pakotteet saivat ruplan kurssin sukeltamaan. Rupla heikkeni alimmalle tasolleen sitten marraskuun 2016 ja jatkoi päivän aikana hienoista sahaamista pohjalukemissa.
Myös osakekurssit Moskovan pörssissä olivat selvässä laskussa.
Trump aluksi varovainen
Kun Britannia alun perin syytti myrkkykaasuiskusta Venäjää, Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump asetteli aluksi sanansa hyvin varovasti eikä tuominnut Venäjää suoraan.
Trumpin varovaisuus herätti kotimaassa suurta huomiota. Kaksi viikkoa myöhemmin hän kuitenkin karkotti myrkkykaasuiskun vuoksi Yhdysvalloista 60 venäläisdiplomaattia.