Suomi sai upean alun jalkapallon naisten EM-lopputurnaukseen, kun A-lohkon ja koko turnauksen avausottelussa Sveitsin Thunissa kaatui Islanti 1–0. Maalin Suomen ensimmäisessä lopputurnausvoitossa sitten kesän 2009 laukoi Katariina Kosola.
Suosikkina otteluun lähtenyt Islanti joutui avauspuoliajalla ajoittain ahtaalle. Osin oman, välillä varsin sekavan oloisen pelinsä myötä, mutta enemmän kuitenkin Suomen hyvän otteen takia.
Suomi sai luotua paikkoja etenkin vasemmalta laidalta, jossa Kosola pyöritteli puolustajaansa Gudny Arnadottiria kahville tuon tuostakin. Kosolan muille tai itselleen järjestämät paikat jäivät kuitenkin hyödyntämättä, kun tehottomuudesta jo turhankin pitkään kärsinyt Suomi tuhrasi tilanteensa. Islannin maalivahti, ensimmäistä arvoturnauspeliään pelannut nuori Cecilia Runarsdottir oli toki myös varma torjunnoissaan.
Jakson yritykset kohti maalia vei Suomi lukemin 3–1, mutta lähimmäksi osumaa pääsi kuitenkin Islanti. Nimekäs hyökkääjä Sveindis Jonsdottir löysi hyvän hyökkäyksen päätteeksi Sandra Jessenin, mutta Emma Koiviston erinomainen blokki tukahdutti jo tuloillaan olevan islantilaisriemun.
Islannille avauspuoliajalla huolta toivat myös joukkueen kapteenin ja ykköstähden, toppari Glodis Viggosdottirin kokemat kolhut. Kaksi kertaa hoidettavana kentän pinnassa ollut Viggosdottir ei tullut kentälle enää toiselle puoliajalle.
Ensimmäisellä jaksolla säväytti myös salamointi, mutta ukkosmyrskyltä onneksi lopulta säästyttiin.
Toisen puoliajan alkuvaiheissa Islanti haki vahvasti johtomaalia, ja 57. minuutilla sillä oli maalinedushässäkässä parikin loistopaikkaa. Suomen maalilla hienosti läpi pelin tonttinsa hoitanut Anna Koivunen ja puolustus kuitenkin selvittivät vaaran.
Pian tuon jälkeen koettiin draamaa, lopulta ratkaisevaa sellaista. Eveliina Summasta kaltoin kohdelleelle Hildur Antonsdottirille nousi keltainen kortti, ja koska se oli hänelle ottelun toinen, joutui Antonsdottir jättämään kentän.
Komeasti takayläkulmaan
Pelaaminen ylivoimalla inspiroi Suomea entistäkin rohkeammaksi. Palkinto tuli 70. minuutilla, kun Kosola laukoi pallon takayläkulmaan Summasen esityön jälkeen.
Islanti haki takaiskun jälkeen tasoitusta raivoisasti ja sai alivoimastaan huolimatta luotua painetta useampaankin otteeseen. Paras paikka aukesi Jonsdottirille, mutta hänen yrityksensä vapaasta paikasta oli luokaton. Suomi puolestaan piti vaihdoilla yllä virkeyttä 27 asteen lämmössä pelatussa iltaottelussa. Kentälle pääsi muun muassa Jutta Rantala, pitkään peleistä loukkaantumisen takia sivussa ollut hyökkääjä.
Suomi kohtaa seuraavaksi sunnuntaina Norjan ja lohkon päätöskierroksella ensi viikon torstaina Sveitsin. Lohkon kaksi parasta etenevät puolivälieriin.
