Matti Heikkinen ja Lari Lehtonen saavat sunnuntaina täyteen 105 kilometriä kilvanhiihtoa Lahden MM-hiihdoissa, kun 50 kilometrin päämatka on takana.
- Tämä arvokisarupeama on tietynlainen tour, mutta viimeinen etappi on hieman pidempi, Heikkinen totesi joukkueen mediatilaisuudessa Vierumäellä.
Heikkisen tuorein vertailukohta on vuodenvaihteen Tour de Ski -kiertue, jossa päätösetappi on yhdeksän kilometrin mittainen ja huipentuu loppunousuun.
Heikkinen selvisi perjantain viestistä melko tuoreena, sillä matkavauhti oli hiljainen. Sunnuntaina vauhtia on luvassa enemmän, vaikka matka pitenee viisinkertaiseksi.
- Martin Johnsrud Sundbyllä on varmasti kovimmat paineet ottaa kultaa. Hän joutuu tekemään omia kovia ratkaisujaan jo varsin aikaisessa vaiheessa. Silloin pitää itsellä olla valot päällä, Heikkinen viittasi Sundbyn ensimmäisen henkilökohtaisen arvovoiton jahtiin.
- Tuskin itse tarvitsee olla aloitteentekijänä, porukan mukana mennään, Heikkinen ennakoi.
Lehtonen pitää kuninkuusmatkalla energian saannin varmistamista olennaisimpana.
- Pitää pyrkiä välttämään kramppien tulo. Siinä on haastetta, kun hiihdetään monta kilpailua ja edellisestä on vain päivä välissä, Lehtonen sanoi.
Perttu Hyvärinen kilpailee toisen kilpailunsa MM-Lahdessa. Hän oli ladulla viimeksi viikko sitten lauantaina yhdistelmäkilpailussa.
– Uskon, että saan huomiselle sopivan vireen, Hyvärinen kertoi ja ilmoitti hiihtäneensä 50 kilometriä vapaalla hiihtotavalla viimeksi neljä vuotta sitten.
- Huomenna ei tarvitse itse ottaa vastuuta vauhdinpidosta.
Miesten kisassa on naisten 30 kilometrin tavoin mahdollisuus suksien vaihtoon.