Italialainen Toblach oli aiemmin nahkea hiihtopaikka Matti Heikkiselle, mutta tänään Heikkinen otti Dolomiittien maisemissa siitä selkävoiton. Heikkinen hiihti vapaan hiihtotavan kympillä neljänneksi Tour de Ski -kiertueella.
- Tänään siinä mielessä plusmerkki, että moni näytti hyytyvän. Hiihdin sen, mikä koneesta lähti. Kaikkia painaa, mutta suhdanne on itsellä oikea, Heikkinen jutteli.
Heikkinen putosi kiertueen kokonaistilanteessa sijan kuudenneksi, mutta on hyvissä asemissa noustakseen jopa kärkikolmikkoon viikonlopun aikana. Hän on 25 sekunnin päässä kolmantena olevasta Sveitsin Dario Colognasta.
- Kyllä tämä teki hyvää, Heikkinen puntaroi kokonaistilannetta.
Colognan ja Heikkisen välissä ovat Kanadan Alex Harvey 24 sekuntia Heikkistä edellä ja tänään toiseksi hiihtänyt Ranskan Maurice Manificat 18 sekuntia Heikkisen edellä.
Venäjän Sergei Ustjugov jatkaa kiertueella huimaa voittotahtiaan. Hän ei ole vielä kohdannut voittajaansa viiden etapin aikana ja on runsaat puolitoista minuuttia Norjan Martin JohnsrudSyndbytä edellä.
- Lainataan nyt tässä Sauli Niinistöä. Kasakka ottaa sen, mikä on löyhästi kiinni, Heikkinen luonnehti.
Niinistö on käyttänyt ilmaisua vuonna 2014 puhuessaan maanpuolustuskurssilla.
- Tämä on huippu-urheilua. Huippu-urheilumenestys koostuu monesta osa-alueesta, ja jokainen henkilö päättää itse, miten menestys tulee. Hän näyttää onnistuneen siinä hyvin, Heikkinen kommentoi Ustjugovia.
Sundby oli tänään vaisu jäätyään 14:nneksi. Norjalaisista 23-vuotias SimenHegstadKrüger piti maan hiihtomainetta yllä tämän päivän kolmossijallaan.
Perttu Hyvärinen odotti Toblachin kisaa innolla, mutta joutui pettymään. Riistaveteläisen keho oli väsynyt, eikä vauhti riittänyt kuin 34. sijaan.
- Minulla oli tänään vaikeaa. Jossain vaiheessa näyttää väsymys tulevan, Hyvärinen harmitteli.
Heikkinen ja Hyvärinen eivät hätkähtäneet Toblachissa kipakkaa pakkasta. Hyvärinen arvioi, että pakkasta enemmän vaikutti Toblachin 1 200 metrin korkeus.
Miesten kiertue jatkuu huomenna 15 kilometrin yhteislähtökilpailulla Val di Fiemmessä. Hiihtotapa on perinteinen, ja jaossa on bonussekunteja kahdesta kirimaalista.
Tour de Ski -kiertue, 5/7 kilpailu:
Miehet, 10 km (v):
1) Sergei Ustjugov Venäjä 21.47,9, 2) Maurice Manificat Ranska 0,4 sekuntia jäljessä, 3) Simen Hegstad Krüger Norja –16,6, 4) Matti Heikkinen Suomi –17,3, 5) Marcus Hellner Ruotsi –25,8, 6) Didrik Tönseth Norja –27,2, 7) Dario Cologna Sveitsi –27,9, 8) Clement Parisse Ranska –29,6, 9) Francesco De Fabiani Italia –29,8, 10) Jean Marc Gaillard Ranska –31,9...34) Perttu Hyvärinen Suomi –1.08,4.
Tour de Skin tilanne 5/7 kisan jälkeen: 1) Ustjugov 2.13.51,0, 2) Martin Johnsrud Sundby Norja –1.34,1, 3) Cologna –2.07,5, 4) Alex Harvey Kanada –2.08,5, 5) Manificat –2.14,5, 6) Heikkinen –2.32,3...25) Hyvärinen –6.40,0.
Maailmancupin pistetilanne 14/32 kilpailun jälkeen: 1) Johnsrud Sundby 746, 2) Ustjugov 500, 3) Heikkinen 472, 4) Finn Haagen Krogh Norja 455, 5) Harvey 406, 6) Emil Iversen Norja 391...muut suomalaiset: 12) Iivo Niskanen 250, 30) Lari Lehtonen 96, 52) Ristomatti Hakola 45, 61) Martti Jylhä 32, 63) Sami Jauhojärvi 30, 65) Ari Luusua 29, 92) Anssi Pentsinen 9, 94) Lasse Paakkonen 8, 103) Toni Ketelä 3.