Suomen nelinpelitähti Harri Heliövaara ja brittiparinsa Lloyd Glasspool lähtevät tenniskauden toiseen grand slam -turnaukseen Ranskan avoimiin aika lailla eri lähtökohdista kuin vuosi sitten, jolloin kaksikko teki debyyttinsä Roland Garros'n tennispyhätössä.
– Pariisiin on makea tulla. Viime vuonna oli ensimmäinen kerta, nyt sitten jo kokeneena kehäkettuna mukaan. Lähtökohdat ovat erilaiset: viime vuonna tultiin altavastaajina, nyt niinkin korkealle kuin viidenneksi sijoitettuna (parina). Upeaa päästä pelaamaan, nämä (grand slam -turnaukset) ovat tennispelaajalle ne vuoden parhaat tapahtumat. Näihin haluaa valmistautua mahdollisimman hyvin ja tulla täydellä innolla mukaan, Heliövaara sanaili Pariisissa valmistautuessaan kuuluisaan massakenttäturnaukseen.
"Matsi kerrallaan eteenpäin"
Viime vuonna Heliövaara ja Glasspool etenivät Ranskan avoimissa aina puolivälieriin asti. Se sivuaa kaksikon toistaiseksi parasta saavutusta grand slameissa. Pari oli puolivälierissä myös viime vuoden Yhdysvaltain avoimissa.
Nyt taival alkaa tiistaisella ottelulla itävaltalaisia Alexander Erleriä ja Lucas Miedleriä vastaan. Helpompikin olisi vastus voinut olla, sillä Erler ja Miedler ovat tällä kaudella jo juhlineet kahdesti ATP-turnausvoittoa ja ottivat turnaustittelin myös viime vuoden lopulla.
– Viitossijoitettuna lähdetään. Paha, oikeastaan pahin, vastus sijoittamattomista. Heillä on muutamia tosi kovia tuloksia, muutama turnausvoitto ATP500-kisoissa tässä viimeisen puolen vuoden aikana. Nouseva tiimi, Heliövaara pohtii vastusta.
– Kerran olemme heidät kohdanneet, itse asiassa tämän kauden ensimmäisessä turnauksessamme (Adelaidessa tammikuussa). Silloin pystyimme heidät voittamaan, ja tiedetään mitä pitää tehdä. Uskon, että meidän perustaso on aavistuksen heitä korkeampi. Kunhan pidetään huolta, että nähdään se paras mahdollinen Heliövaara/Glasspool kentällä, niin meillä hyvät mahdollisuudet selvitä jatkoon. Ja siitä sitten matsi kerrallaan eteenpäin.
