Hannukaisen kaivoksen mahdollinen avautuminen herättää niin toiveita kuin pelkoja. Parhaimmillaan kaivos toisi kuntaan työtä, pahimmillaan se tuhoaisi joen kalakantaa ja matkailuelinkeinoa.
Näkyvimmin kaivosta vastustavat Ylläksen, etenkin Äkäslompolon alueen matkailuyrittäjät. He ovat kritisoineet kaivosyhtiön tekemiä selvityksiä epätarkoiksi, ja ovatkin palkanneet omia asiantuntijoita selvittämään kaivoksen riskejä alueen vesistöille. Kaivoksen riskeistä ovat lausuneet muun muassa ekotoksikologian tutkija Kukka Pakarinen sekä kannattavuuslaskelmista puolestaan emeritusprofessori Kari Heiskanen .