Valtteri Bottas oli jo kiinni kauden neljännessä ja F1-uransa 15. paalupaikassa, mutta niin vain takaa tuli Portugalin gp:n aika-ajojen viime hetkillä tuttu kiusanhenki. Bottaksen Mercedes-tallitoveri Lewis Hamilton ehti maaliviivalle 0,102 sekuntia Bottasta nopeammin ja brittitähden uran 97:s paalupaikka oli totta.
Mercedes-kuljettajat päättivät lähteä aika-ajojen ratkaisevaan vetoon poikkeuksellisesti keskikovilla renkailla, ja Hamilton oli jälleen kerran tiukassa paikassa loistava, vaikkei Bottaksellakaan heikosti mennyt.
