Formula ykkösten Kiinan gp:n ensimmäiset harjoitukset kulkivat Shanghain radalla aina hyvin viihtyneen Lewis Hamiltonin komennossa. Mercedeksen brittitähti oli session nopein ajalla 1.33,999. Ferrarin Kimi Räikkönen oli toiseksi nopein ja Mercedeksen Valtteri Bottas kolmas.

Kiinassa viisi voittoa F1-urallaan ajanut Hamilton jätti Räikköstä 0,359 sekuntia ja tallitoveriaan Bottasta 0,458. Red Bullin Daniel Ricciardo ja Max Verstappen olivat sijoilla neljä ja viisi.