Suomeen rakennetaan uusia sairaaloita yhteensä kolmen miljardin euron arvosta. Asiantuntijoiden mukaan investoinnit kertovat kuntayhtymien ja kuntien pyrkimyksestä varustautua edessä olevaan isoon sote-uudistukseen. Nyt betonoidaan rakenteita. Julkinen sektori kilpailee myös yksityisen kanssa.
Ilmiöön on kiinnittänyt huomiota muun muassa Kuntien takauskeskus. Sen mukaan rakentamista pitäisi pystyä koordinoimaan, koska nykymenolla Suomeen syntyy lisää päällekkäistä rakennetta. Sairaalainvestoinnit vievät rahaa myös muilta tärkeiltä investoinneilta (Kuntalehti 6/2015).
Valtiolla ei ole nykyjärjestelmässä mahdollisuuksia valvoa rakentamista. Sairaaloita rakennetaan ilman valtionapuja, lainarahoilla.
Kuntayhtymien jäsenkuntien päättäjillä on periaatteessa mahdollisuus valvoa kuntayhtymien toimintaa, mutta käytännössä keinot ovat vähäiset. Esimerkiksi erikoissairaanhoidon menojen suuriin ylityksiin on jouduttu sopeutumaan, vaikka peruskunnan palveluja olisikin karsittu. Jäsenkunnat ovat vastuussa sairaanhoitopiirien rahoituksesta ja toiminnasta.
Kuntien ja sairaalakuntayhtymien halun turvata oman alueen palvelut voi ymmärtää, mutta kokonaisuuden kannalta kehitys on huono. Kun valtio ja kunnat velkaantuvat, lisää päällekkäisyyttä ei kaivata. Sote-uudistuksen yksi keskeinen tavoite on purkaa päällekkäisyyksiä.
Meneillään oleva kilpavarustelu osoittaa, että Suomeen tarvitaan kipeästi järkevä sote-uudistus. Uudistuksen avulla pitää pystyä järkevöittämään palvelurakennetta eikä kasvattamaan sitä. Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan Suomessa 10 000 laitospaikkaa liikaa.
Kansa osoitti vaaleissa, että enemmistö on valmis säästämään. Myös kuntapäättäjät haluavat kiristää vyötä. Enemmistö eli 54 prosenttia kuntapäättäjistä hyväksyy kuntien palveluihin kahden miljardin säästöt. Yli 80 prosenttia on valmis hyväksymään miljardin euron säästöt (LK 20.5.).
Seuraavan hallituksen ohjelmaa ja säästöjä valmistellaan parhaillaan Juha Sipilän (kesk.) johdolla. Sipilä on luvannut, että hallitus poistaa kuntien velvoitteita eikä ainoastaan leikkaa kunnille tulevia valtionosuuksia. Näin pitää myös menetellä.
Suorien säästöpäätösten ohella tarvitaan ratkaisuja, jotka keventävät nykyisiä rakenteita. Rakennemuutokset tosin purevat hitaammin, jos purevat.