EU-mailla on vaikeuksia yltää päästötavoitteisiin, joihin hallitukset ovat yhdessä sitoutuneet ilmaston lämpenemisen hillitsemiseksi Britanniassa uskotaan, että ratkaisu ongelmiin on hiilidioksidin varastoiminen maan uumeniin, kirjoittaa brittiläinen sanomalehti the Guardian.
Hiilidioksidin talteenotto ja varastoiminen eli CCS (carbon capture and storage) on kehittyvä teknologia, jonka avulla on mahdollista erottaa hiilidioksidi suoraan tehtaiden päästöistä ja varastoida se maanalaisiin varastoihin.
CSS toteuttaa siis keinotekoisesti sen, minkä kasvit ja puut tekevät luonnostaan: imevät ilmasta hiilidioksidia. CSS:n avulla hiilidioksidia pystytään kuitenkin imemään huomattavasti puita tehokkaammin.
Ensimmäinen suuri keräysasema otettiin käyttöön Kanadassa viime vuoden lopulla. Siellä keräys on osoittautunut tehokkaaksi: sen avulla on onnistuttu ottamaan talteen 90% voimalan hiilidioksidipäästöistä.
Myös Britanniassa on suunnitteilla jo kolme hiilidioksidinkeräyspistettä, joiden tarkoituksena olisi pystyä samaan.
CCS-tekniikasta odotetaan merkittävää päästövähennystekniikkaa tulevaisuudessa myös muualla.
Hiilidioksidikeräämisellä ei kuitenkaan voida paikata uusiutuvien energianlähteiden käyttöä, sanoo Britannian Maan ystävät -järjestön puheenjohtaja Mike Childs.
- Jos haluamme estää ilmaston lämpenemisen yli 2 asteella, hiilipäästöihin on tehtävä todella radikaaleja vähennyksiä. Teräs- ja sementtituotannossa syntyvien päästöjen vähentämisessä hiilidioksidin talteenotto voi olla hyvä keino. Mutta vaikka hiili- ja kaasuvoimaloista otettaisiin talteen maksimimäärä hiilidioksidia, päästöt ovat silti suurempia kuin uusiutuvilla energianlähteillä tuotettuna, Childs sanoo Guardianin haastattelussa.
Kiistanalainen teknologia
CCS on kiistanalainen, sillä sen käyttöönotto voidaan myös nähdä tekosyynä jatkaa kestämättömien energianlähteiden käyttöä. Toisaalta ne, jotka kiistävät ihmisen aiheuttaman ilmaston lämpenemisen, pitävät sitä aivan turhana.
Britanniassa CSS on kuitenkin saanut laajaa tukea ja se kuuluu olennaisesti Britannian strategiaan, jonka avulla maa aikoo onnistua tavoitteessaan alentaa kasvihuonekaasupäästöjä vuoteen 2050 mennessä.
Manchesterin yliopiston ilmastonmuutoksen tutkimusaseman tutkija Sarah Mander muistuttaa, että hiilivoiman ja muiden fossiilisten polttoaineiden käyttö tulee jatkumaan vielä pitkään, joten talteenottoa tarvitaan.
- Monet haluaisivat ottaa käyttöön CSS-tekniikan, mutta raha puuttuu. Talteenotto ilman muuta hieman kasvattaa energiantuotannonkuluja, eikä kukaan halua maksaa sitä laskua, Mander sanoo Guardianille.
Hiilidioksidia voidaan kerätä talteen suoraan hiilivoimaloiden ja muiden teollisuuslaitosten poistoilmasta esimerkiksi hartsimateriaalista rakennettujen paneelien avulla. Voimaloiden yhteydessä kaasut voi kerätä talteen ennen kuin ne leviävät ilmakehään.
Uudesta hartsimateriaalista tehty paneeli on noin tuhat kertaa tehokkaampi "hiilidioksidi-imuri" kuin puu.
Kun hiilidioksidi on kerätty, se pumpataan putkea pitkin suoraan maanalaiseen varastoon, jossa on kerroksittain huokoista hiekkakiveä. Maan alla ilmaa painavampien kaasujen pitäisi pysyä paikoillaan.
Varastoimisprosessia kutsutaan "takavarikoimiseksi". Tutkimusten mukaan hiilidioksidi voisi säilyä maan alla miljoonien vuosien ajan.
Guardianin alkuperäinen juttu luettavissa täällä