Tasan 25 vuotta sitten Neuvostoliiton silloinen presidentti Mihail Gorbatshov ilmoitti luopuvansa vallasta. Televisiossa lähetetty eroilmoitus merkitsi samalla Neuvostoliiton loppua. Valta siirtyi Venäjän silloiselle presidentille Boris Jeltsinille.
Gorbatshov kertoi nyt joulukuussa, että hän halusi eroamalla estää sisällissodan. Hän muistutti, että Neuvostoliitto oli tuolloin täynnä aseita, kuten ydinaseita.
Viime vuosina Gorbatshov on syyttänyt monesti länttä lupausten rikkomisesta. Välillä hän on varoitellut uudesta kylmästä sodasta.