Justin Gatlin antoi kilpakumppaneilleen todellisen myrskyvaroituksen parin kuukauden päästä kisattaviin MM-yleisurheiluihin, kun hän pinkoi Yhdysvaltain mestariksi 200 metrillä Eugenessa sunnuntaina. Aika 19,57 on Gatlinin ennätys ja kaikkien aikojen viidenneksi nopein kaksisatanen.
- Halusin näyttää, ja sen tein. Lähtö oli mahtava, hyökkäsin kaarrokseen ja juoksin hienon 150-metrisen. Tämä oli teknisesti täydellisin 200-metriseni ikinä, Gatlin kuvaili.
Gatlinia nopeammin ovat juosseet vain Usain Bolt (ME 19,19), Yohan Blake, Michael Johnson ja Walter Dix. Eugenessa sunnuntaina kakkoseksi juossut Gatlinin treenikumppani Isiah Young hävisi 0,36 sekuntia. Veteraani Wallace Spearmon oli kolmas ajalla 20,10.
Gatlin, 33, on myös 100 metrin tämän kauden kärkimies maailmassa ajalla 9,74. Kohtaamiset Boltin kanssa molemmilla pikamatkoilla ovat 22.–30. elokuuta kisattavien Pekingin MM-kisojen odotetut huippuhetket.
- Parempi MM-matka? Sanoisin että satanen, koska se juostaan ensin (finaali 23. elokuuta). Yritän kuitenkin kaikkeni molemmissa. Monet juoksijat yrittävät saada kuntohuipun MM-kisoihin, minä haluan vain pitää tämän tasoni, Gatlin mietti.
MM-tiketti jäi 0,005 sekunnin päähän
Miesten 110 metrin aidoissa puolustava MM-voittaja David Oliver voitti ajalla 13,04 ennen Ronnie Ashia (13,13) ja Aries Merrittiä (13,19).
MM-kisoihin pääsi myös neljänneksi juossut Aleec Harris (13,25). Harrisin kanssa samaan aikaan ylsi Jeffrey Porter, mutta kisalippu jäi saamatta vaivaisen viiden tuhannesosasekunnin takia.
Naisten seiväshypyssä Jenn Suhr paransi kauden kärkitulosta sentillä tulokseen 482. Naisten 400 metrin aidoissa Shamier Littlestä tuli ensimmäinen samalla kaudella Yhdysvaltain mestaruuden sekä NCAA-yliopistomestaruuden voittanut urheilija sitten vuoden 2004.
Miesten kuulantyönnössä kauden kärkimies Joe Kovacs (21,84) kukisti Christian Cantwellin (21,64) ja Jordan Clarken (21,49). Reese Hoffa, 37, jäi neljänneksi, mutta viime vuoden Timanttiliigan voitto tuo Hoffalle kuitenkin MM-paikan.