Floridan suomalaishyökkääjä Aleksander Barkov teki jälleen maalin Floridalle jääkiekon NHL:ssä. Vierasottelua Montrealia vastaan oli pelattu vain kymmenen sekuntia, kun Barkov viimeisteli joukkueensa avausmaalin. Florida voitti lopulta 4–1.
Barkov sai kiekon lähes heti aloituksen jälkeen ja laukoi terävästi kiekon maaliin pienestä kulmasta. Joukkueen muut osumat merkittiin Nick Bjugstadille, Gregg McKeggille ja Jiri Hudlerille.
Barkov kasvatti maaliputkensa jo neljän ja pisteputkensa seitsemän pelin mittaiseksi. Hänen saldonsa näistä peleistä on hurja 5+6. Viimeisimmissä kolmessa pelissä hänet merkittiin myös voittomaalin tekijäksi. Joukkueen toinen suomalainen Jussi Jokinen jäi sen sijaan pisteittä viidennessä peräkkäisessä pelissä.
Divisioonan voitto varmistui
Voitto oli Atlantin divisioonan voiton varmistaneelle Floridalle neljäs putkeen. 101 pisteeseen noussut joukkue rikkoi jo viime pelissä seuran historian runkosarjan piste-ennätyksen. Florida on varmistanut sekä pudotuspelipaikan että kotiedun pudotuspeleihin.
Barkov puolestaan pelaa elämänsä kautta. Toissa pelissä hän rikkoi NHL-uransa yhden ottelun piste-ennätyksensä saalistamalla tehot 2+2. Myös tuolloin vastustajana oli Montreal, joka on jo menettänyt haaveensa pudotuspeleistä.
Barkov, 20, on koonnut tällä kaudella uransa parhaat teholukemat, 64 pelissä pisteet 28+29.
Suomalainen johtaa Panthersin ykkösketjua, jonka laidoilla rymistelevät tshekkiläisveteraani Jaromir Jagr ja Jonathan Huberdeau.