Tyynellämerellä Fidzhillä viikonloppuna riehunut pyörremyrsky on vaatinut ainakin 20 kuolonuhria. Viranomaisten mukaan uhriluku vielä todennäköisesti nousee, kun myrskytuhojen raivaustyöt etenevät. Viranomaisten ja avustusjärjestöjen arvion mukaan varsinkin syrjäseuduilla tuhot voivat osoittautua erittäin vakaviksi.
Lauantaina koettu myrsky oli voimakkain koskaan Fidzhille iskeneistä. Ilmakuvien mukaan myrsky on pyyhkäissyt matalaksi kokonaisia kyliä. Useita ihmisiä on yhä kateissa, eikä kaikille myrskyn moukaroimille syrjäseuduille ole vielä saatu yhteyttä.
- Pelkäämme kuolonuhrien määrän tänään vain nousevan ja satojen ihmisten kotien ja elinkeinojen tuhoutuneen täysin, sanoo Oxfam-avustusjärjestön aluejohtaja Raijeli Nicole.
Winston-myrsky oli voimakkain koskaan Fidzhille iskenyt myrsky. Sen tuulet puhalsivat keskimäärin 220 kilometrin tuntivauhtia, ja puuskissa nopeus nousi jopa reilusti yli 300 kilometriin tunnissa.
Fidzhin pääministeri Voreqe Bainimarama kuvailee myrskyä "hyökkäykseksi Fidzhille". Saarivaltioon on julistettu kuukauden poikkeustila. Maan armeija on määrätty avustamaan raivaustöissä, suuri osa kouluista puolestaan on suljettu opetukselta ja muutettu evakuointikeskuksiksi. Keskuksissa on tuhansia ihmisiä, jotka ovat menettäneet kotinsa.
Maassa pelätään myös tautien, kuten denguekuumeen leviämistä.
Myrskyn säikäyttämät turistit ovat täyttäneet paluulennot Fidzhiltä sen jälkeen, kun viikonlopun yli poikki ollut lentoliikenne on aloitettu. Fidzhillä pelätäänkin myrskyn vaikutusta maan turismiin.
Fidzhi saa suuren osan tuloistaan turismista. Eritoten saarivaltio on australialaisten ja uusiseelantilaisten lomailijoiden suosiossa.
Tällä hetkellä Fidzhille suuntaa lähinaapurimaista lähtevillä lennoilla avustustyöntekijöitä sekä lahjoituksia.
Australia on ilmoittanut lähettävänsä maahan viiden miljoonan Australian dollarin eli noin 3,2 miljoonan euron edestä perusavustustarvikkeita kuten ruokaa ja puhdasta juomavettä. Australia on luvannut avustaa Fidzhiä lisää, kun tuhojen laajuus ja avuntarve selviää.