Rakastettu venäläinen lastenkirjailija Eduard Uspenski on kuollut. Suomessakin muun muassa Fedja-setä-kirjoistaan tunnettu Uspenski oli kuollessaan 80-vuotias.
Uspenskin kuolemasta kertoi hänen tyttärensä venäläiselle uutistoimisto Tassille tiistaina. Aiemmin on kerrottu, että Uspenski sairasti syöpää.
Neuvostoliiton Jegorjevskissa 1937 syntynyt Uspenski tunnetaan Fedja-sedän, Krokotiili Genan ja Muksis-hahmon luojana. Hänen esikoiskirjansa Krokotiili Gena ja hänen ystävänsä ilmestyi vuonna 1966.
Fedja-setä teki ensiesiintymisensä vuonna 1974 kirjassa Fedja-setä, kissa ja koira. Pian sen jälkeen toisinajattelijana pidetty Uspenski joutui yli vuosikymmenen kestäneeseen julkaisuboikottiin.
Tuona aikana Uspenskin kirjat saavuttivat suursuosion Suomessa. Kirjailija ja kustannustoimittaja Hannu Mäkelä vaati 70-luvun alussa puoliväkisin mukaansa Moskovasta Uspenskin kirjan, jonka Otava sitten suomensi.
– Se, että kirjani julkaistiin Suomessa, oli minulle suoraan sanottuna pelastus. En suostunut kirjoittamaan Leninistä tai vallankumouksesta. Tällainen huligaani ja Neuvostoliitolle vastenmielinen ihminen sai suojaa pieneltä kapitalistiselta ystävämaalta Suomelta, 70-vuotta täyttänyt Uspenski kertoi STT:n merkkipäivähaastattelussa vuonna 2008.
Ikimuistoisia hahmoja
Perestroikan myötä Uspenski pääsi Neuvostoliitossa pannasta. Hän nousi kotimaassaan suureen suosioon vasta Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen.
Uspenski tunnettiin omintakeisesta huumoristaan ja muistettavista hahmoistaan. Esimerkiksi Krokotiili Genan paras ystävä Muksis (venäjäksi Tsheburashka) on yhtenään kaatuileva eri eläinlajien hybridi, joka on päätynyt useiden Venäjän olympiajoukkueiden maskotiksi.
Fedja-setä on vakavamielinen pikkupoika, joka ensiesiintymisessään karkasi kotoa asumaan maatilalle eläinystäviensä kanssa.
– Itselleni läheisin hahmoistani on noita Iso-Komero. Hän tekee pahaa, mutta ei sillä väliä. Iso-Komero on vielä eläkkeelläkin energinen, täynnä puuhaa, Uspenski kertoi vuonna 2008.