Liukkaus vie ehkä huippuvauhdin Kroatian MM-rallin erikoiskokeilla, mutta kilpailun jännitystä vaativat ajo-olot lisäävät. Suomalaisittain parhaissa asemissa on yhä Esapekka Lappi, joka kaasuttelee kilpailussa kolmantena.
Voitosta taistelevat walesilainen Toyota-kuljettaja Elfyn Evans ja Hyundailla ajava virolainen Ott Tänak. Kaksikon ero kutistui 12,5 sekuntiin, kun Tänak kukisti Evansin 3,4 sekunnilla kilpailun 14. erikoiskokeella.
Evans oli ihmeissään virolaisen vauhdista, sillä hän koki ajaneensa itsekin puhtaasti vajaan yhdeksän kilometrin erikoiskokeen.
– Olen yllättynyt, että hävisin noinkin paljon, Evans kommentoi MM-sarjalle.
Lapin ero kärkeen pysyi likimain samana kuin edellisen erikoiskokeen jälkeen. Hyundailla ajava Lappi on 54,6 sekunnin päässä kärjestä.
– Erikoiskokeen viisi, kuusi kilometriä ovat todella vauhdikkaat. Lopussa on todella liukasta, ja ajopinta vaihtelee, Lappi kommentoi 14. erikoiskoetta.
Neljäntenä jatkaa Ranskan Sebastien Ogier. Hänen Toyota-tallikaverinsa Kalle Rovanperä nousi jälleen yhden sijan ja on 3,7 sekunnin päässä nelossijasta. Lauantaina hyvässä ajovireessä ollut hallitseva maailmanmestari on Kroatiassa viidentenä ohitettuaan tuloksissa ranskalaisen Pierre-Louis Loubet'n.
MM-sarjakauden neljännestä kilpailuista on ajamatta kuusi erikoiskoetta, joista kaksi ajetaan tänään ja neljä huomenna.
Kroatian MM-ralli tilanne EK14/20 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 2.05.34,2
2. Ott Tänak Ford +12,5
3. Esapekka Lappi Hyundai +54,6
4. Sebastien Ogier Toyota +1.59,9
5. Kalle Rovanperä Toyota +2.03,6
6. P-L Loubet Ford +2.07,8
7. Takamoto Katsuta Toyota +2.15,7
8. Yohan Rossel Citroen +5.47,0
9. Nikolai Grjazin Skoda +6.07,5
10. Emil Lindholm Skoda +7.08,7
11. Oliver Solberg Skoda +7.35,7
12. Sami Pajari Skoda +7.55,0