Tornioon ollaan perustamassa vertaistukiryhmää eturauhassyöpään sairastuneille. Eturauhasen syöpä on maailmanlaajuisesti miesten toiseksi yleisin syöpä ja Suomessa väestön yleisin syöpä, johon sairastuu vuosittain 5400 suomalaista miestä. Syöpäyhdistysten toiminta ja vertaistuki on todettu erittäin tärkeäksi. Suomen eturauhassyöpäyhdistyksen toiminnanjohtaja Kimmo Järvinen kertoo, että nykyään sairaaloissa tehtävät kliiniset hoidot toteutetaan hyvin nopeassa tahdissa, jonka jälkeen potilas lähtee kotiin toipumaan. Henkinen toipuminen voi olla vaikeaa.
– On aika tavallista, että niin kauan, kun potilas on yksin syöpänsä kanssa, se sairaus tavallaan täyttää hänen todellisuutensa kokonaan. Sitten kun hän kohtaa muita potilaita ja juttelee heidän kanssaan, se asia suhteellistuu ja tilanne normalisoituu, eli sillä syövällä on sitten pienempi osuus elämästä, kertoo Järvinen.
Eturauhassyövän ennuste on usein hyvä, jos se löydetään ajoissa. Se kuitenkin muuttuu helposti krooniseksi, mikä voi olla henkisesti hyvin raskasta, kun sairaudesta ei pääse eroon, vaan sen kanssa on elettävä joskus kymmeniäkin vuosia.
– Krooninen syöpä muuttaa olomuotoansa, mikä tarkoittaa, että voi tulla uusia hoitoja, voi tulla erilasia haittavaikutuksia, elämänlaatuongelmia. Niitä asioita puidaan vertaistukiryhmässä. Ja kaikki tieto pysyy siellä ryhmässä neljän seinän sisällä. Koska tässä puhutaan hyvin intiimeistä asioista; puhutaan sukupuolielämästä, virtsan ja ulosteen pidätyskyvystä ja hormonaalisen hoidon erilaisista haittavaikutuksista, niin on tärkeää, että keskustelu on luottamuksellista, Järvinen sanoo.
Vertaistukiryhmän vetäjäksi on tulossa torniolainen Olli Salovaara, joka on itse elänyt syövän kanssa 17 vuotta. Ensimmäistä kertaa hän sai diagnoosin kuusikymppisenä. Häneltä poistettiin eturauhanen, mutta jo silloin oli tiedossa mahdollisuus, että joitain syöpäsoluja olisi jäänyt leikkauksen jälkeen jäljelle. Kesti yhdeksän vuotta, ennen kuin tauti pääsi taas vauhtiin.
– Kun ajattelee miltä tuntui saada ensimmäinen syöpädiagnoosi, ja sitten yhdeksän vuoden päästä toinen, miten se hetkellisesti vaikuttaa voimakkaasti, ja tuntuu ettei tästä selviä. Mutta sitten käytäntö osoittaa, että voi selviytyä. Ei pidä masentua diagnoosista, vaan suhtautua niin, että nykylääketiede pystyy auttamaan ihmisiä todella paljon, Salovaara rohkaisee.
Salovaaran kohdalla sairaus on muuttunut krooniseksi, ja sitä pidetään kurissa hormonilääkityksellä. Hän myös hoitaa itseään terveellisten elintapojen avulla.
Eläminen syövän kanssa on herättänyt Salovaarassa halun vaihtaa hoitokokemuksia ja sairauteen liittyvää tietoutta muiden samassa tilanteessa olevien kanssa. Samalla on mahdollisuus antaa ryhmän taholta henkistä tukea vasta diagnoosin saaneille potilaille. Tarkoitus ei kuitenkaan ole ainoastaan puhua syövästä, vaan ryhmän toiveiden mukaan voidaan järjestää erilaista toimintaa, kuten retkiä tai vaikka kuntoliikuntaa.
-– Sosiaaliset kontaktit ihmisten välillä on yksi tärkeä tekijä myöskin immuunipuolustuksen tehostamisessa. Siitä on paljon tutkimuksia nykyisin. Riippuu siitä porukasta mikä saadaan kokoon. Vaihdetaan ideoita ja keskustellaan mitä he haluaisivat, Salovaara sanoo.
Vertaistuki
Tornion vertaistukiryhmä tulee Pohjois-Suomen syöpäyhdistyksen ohjaukseen.
Pohjois-Suomen syöpäyhdistyksellä on toimistot Oulussa ja Rovaniemellä, sekä paikallisosastoja 36 paikkakunnalla.
Tornion osastolla on vähän yli 300 jäsentä, ja se järjestää monenlaista vapaa-ajantoimintaa, kuten kerhoiltoja, retkiä ja ohjattua liikuntaa.
Kemi-Tornio-alueella on useiden eri syöpätyyppien vertaistukihenkilöitä, joilta voi myös saada henkilökohtaista tukea.
Eturauhassyövän vertaistukiryhmä kokoontuu kesätauon jälkeen maanantaina 5.8. kello 16 Meän Talossa
Tukea voi saada henkilökohtaisesti soittamalla 040 5280636