Haave Kirkkoniemestä kukoistavana Jäämeren öljyn, kaasun ja kuljetusten hermokeskuksena romahti hetkessä, kun rautakaivos teki konkurssin, turvapaikanhakijoita alkoi tulvia rajan yli Venäjältä ja öljy halpui alle lohen hinnan. Viime aikoina Etelä-Varangin kunnan keskustaajama on ollut lähinnä hermoilukeskus.

- On ollut hyvin vähän aikaa tehdä normaalia kunnan hallintotyötä, Etelä-Varangin tuore kunnanjohtaja Rune Rafaelsen toteaa haastattelussa Kirkkoniemessä iltamyöhään pitkän päivän ja Vesisaaren reissun jälkeen.