Etelä-Korea tutkii julkisuuteen nousseen pohjoiskorealaisen loikkari Lim Ji-hyunin liikkeitä, sillä etelään pari vuotta sitten loikannut nainen esiintyi sunnuntaina Pohjois-Korean propagandavideolla. Limistä tuli vuonna 2014 loikkaamisensa jälkeen nopeasti julkisuuden henkilö, joka edusti eteläkorealaisten tv-kanavien haastatteluissa pohjoisesta paenneita.
Siksi ihmetys oli suuri, kun Lim esiintyi yhtäkkiä Pohjois-Korean propagandavideolla, kertoen mielikuvansa rikkaasta etelästä murentuneen. Videolla Pohjois-Korean johtajien Kim Il-sungin ja Kim Jong-ilin kuvia pitelevä, kyynelehtivä Lim kertoo surkeasta elämästään etelässä, missä ainoastaan raha merkitsee.
–Menin Etelä-Koreaan fantasioiden, että voisin syödä, elää ja tehdä paljon rahaa, mutta etelä ei ollut se paikka, joksi sitä luulin.
–Jokainen päivä etelässä oli helvetillistä. Itkin joka ilta ajatellessani kotimaatani ja vanhempiani pohjoisessa, Lim kertoo haastattelijoille.
Lim myös kertoo eteläkorealaisen tv-aseman pakottaneen hänet valehtelemaan elämästään pohjoisessa, jotta se olisi kuulostanut todellista ikävämmältä.
–Kaikki mitä sanoin televisiossa oli käsikirjoitettua, jotta pohjoiskorealaiset saataisiin näyttämään barbaarimaisilta, tietämättömiltä ja tyhmiltä.
Myös muut takaisin Pohjois-Koreaan päätyneet loikkaajat ovat esiintyneet samanlaisissa ohjelmissa, mikä on herättänyt spekulaatioita siitä, että heidät on siepattu tai pakotettu palaamaan uhkaamalla heidän perheitään.
Siepattiinko Lim?
On epäselvää, palasiko Lim vapaaehtoisesti. Etelä-Korean mediassa on epäilty laajalti, että Lim on siepattu Kiinan rajalla, missä on odottanut perhettään. Monet loikkarit palkkaavat ihmisiä salakuljettamaan heidän perheensä Pohjois-Koreasta Kiinan rajan yli.
Yli 30 000 pohjoiskorealaista on loikannut maasta.
Monet loikanneet ovat kertoneet kärsivänsä syrjinnästä ja kokevansa vaikeuksia Etelä-Korean kilpailulliseen yhteiskuntaan sopeutumisessa.
Tutkimuksen mukaan yli 60 prosenttia loikkareista kutsuu itseään "toisen luokan kansalaisiksi", heidän itsemurhalukunsa ovat olleet peräti 15 prosenttia.
Pohjois-Korea markkinoi pakettimatkoja
Korean niemimaan kireästä tunnelmasta huolimatta Pohjois-Korea on julkaissut turisteille suunnatun nettisivun, jossa tarjotaan lomamahdollisuuksia aina surffaamisesta riisinviljelyyn.
Pohjois-Korean matkailusta vastaava viraston julkaisemalla sivulla esitellään pakettimatkoja Pohjois-Korean eri paikkoihin, kuten pääkaupunki Pjongjangiin.
Matkailijoita kehotetaan käymään esimerkiksi Majonissa, jonka "puhdasvetisillä rannoilla surffaamisesta on tullut turistien villitys".
Esimerkiksi Yhdysvallat on varoittanut matkustamasta Pohjois-Koreaan, missä 16 amerikkalaista on pidätetty lomamatkan aikana. Kanada, Australia ja Uusi-Seelanti ovat antaneet samanlaiset varoitukset.