Konstit on monet. Vastustajan tarkkailu on arkea urheilun arvokilpailuissa ja niiden alla, mutta Etelä-Korean jalkapallomaajoukkueen kikka lähenee kieroutta. Maajoukkuevalmentaja Shin Tae-yong esikuntineen on vaihdellut valmistavissa maaotteluissa pelaajien pelinumeroita. Etelä-Korea avaa MM-urakkansa maanantaina Ruotsia vastaan.
–Halusimme hämätä Ruotsin joukkuetta, päävalmentaja Shin myönsi.
Joukkueet harjoittavat myös vakoilua muistuttavaa toimintaa.
–Kaikki haluavat tietää kaiken vastustajastaan, ja mekin toimimme niin. Kaikki analysoivat ja tekevät kaikkensa voittaakseen. Yritämme saada mahdollisimman paljon tietoa. Se on osa työtämme.
Ruotsin joukkueenjohdosta Etelä-Koreaa tarkkaili tai vakoili valmistavissa maaotteluissa Lars Jacobsson. Kikkailu pelinumeroilla tehtiin häntä varten.
–Vaihtelimme numeroita, ettemme näyttäisi kaikkea. He varmasti tietävät ja tuntevat Ki Sung-yuengin (Swansea) ja Son Heung-minin (Tottenham), mutta eivät muita. Eurooppalaisille on vaikeaa erottaa aasialaistaustaisia pelaajiamme toisistaan, Shin Tae-yong tietää.
Heung-min, 25, on tehnyt hyvää jälkeä Valioliigassa tanskalaisen Christian Eriksenin ja englantilaisen Harry Kanen rinnalla. Saman tason joukkuekavereita ei maajoukkueessa ole.
Avausottelut ovat menneet Ruotsilta heikosti kaksissa edellisissä arvokilpailuissa. Maajoukkuekapteeni Andreas Granqvistin mielestä niistä on opittu.
–Puolustuksemme antaa meille turvallisuuden tunnetta, johon voimme nojata. Saman tunteen ansiosta olemme valmistautuneet paremmin kuin aiemmilla kerroilla, Granqvist tuumi.
Nizhni Novgorodin MM-stadionilla kohtaavat maanantaina nopeus ja fyysinen voima. Eteläkorealaiset ovat vikkeliä ja ruotsalaiset vahvoja.
Maanantain MM-pelit: kello 15:00 Ruotsi–Etelä-Korea, kello 18:00 Belgia–Panama ja kello 21:00 Tunisia–Englanti. Pelit suorina lähetyksinä TV2-kanavalta.