Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) ei näe ongelmaa siinä, että entinen pääministeri Esko Aho on ehdolla Venäjän suurimman pankin Sberbankin hallitukseen.
Sberbank on sekä Euroopan unionin että Yhdysvaltojen asettamien pakotteiden piirissä. Pakotteissa on kyse rajoituksista pankin toiminnalle rahoitusmarkkinoilla.
- Hallituksessa toimiminenhan ei ole pakotteiden vastaista. Nämä pakotteet koskevat lähinnä pankin varainhankintaa, Sipilä sanoi Brysselissä perjantaina.
Sipilä sanoo Ahon kertoneen ehdokkuudestaan etukäteen. Sipilän mielestä ehdokkuus on Ahon henkilökohtainen asia.
- Se, että noin suuren pankin hallitukseen pyydetään, on tietenkin arvonanto hänen osaamiselleen sieltä päin, Sipilä sanoo.
Aho ei olisi ensimmäinen suomalainen korkeassa tehtävässä Sberbankissa. Venäjällä pitkän pankkiuran tehnyt Ilkka Salonen oli pankin johtokunnassa vuosina 2008–2009.
Pakotteista huolimatta Sberbankin tytärpankit ovat jatkaneet toimintaansa useissa euromaissa.
Aho toimi Suomen pääministerinä 1991–1995. Hän oli keskustan puheenjohtaja vuoteen 2002 asti. Tällä hetkellä Aho toimii Suomen Venäjän-kauppaa edistävän East Officen hallituksen puheenjohtajana.
Sekä Aho että East Officen toimitusjohtaja Raimo Valo kertoivat STT:lle torstaina, että pakotteiden vaikutusta mahdolliseen hallitusjäsenyyteen selvitettiin etukäteen, eikä niissä nähty ristiriitaa.
EU:n ja Yhdysvaltojen asettamien pakotteiden taustalla on Venäjän toiminta Ukrainassa. Ne kohdistuvat Venäjän rahoitus- ja energiasektorille sekä puolustustarvikkeisiin.
Sberbankin johtaja German Gref kertoi venäläiselle uutistoimisto Tassille, että Ahon valintaa suositellaan osakkeenomistajille. Asiasta päättävä yhtiökokous on toukokuussa. Tällä hetkellä pankin hallituksessa on kaksi ulkomaalaista jäsentä.