Demokraattien kaksituntisessa vaaliväittelyssä keskusteltiin muun muassa tuloeroista, hyvinvointivaltiosta, ilmastonmuutoksesta ja aselaeista.
Tuloeroteemaa ja sosiaalikysymyksiä piti näkyvästi yllä Hillary Clintonin ainoa vakavasti otettava haastaja Bernie Sanders, joka tunnetaan Pohjoismaisen hyvinvointivaltion ihailijana. Hän puhui rikkaiden verotuksen kiristämisen, lakisääteisen äitiyslomaoikeuden, ilmaisen korkeakoulutuksen ja kaikille turvatun terveydenhuollon puolesta.
Myös Clinton toi omissa puheenvuoroissaan esiin huolensa tuloeroista ja kannatuksensa lakisääteiselle äitiyslomalle. Hän kuitenkin sanoutui selvästi irti ajatuksesta, että Yhdysvaltojen tulisi ottaa maillia Pohjoismaista.
- Yhdysvallat ei ole Tanska – vaikka rakastankin Tanskaa, hän sanoi.
Hän piti tärkeänä, että Yhdysvallat pitää kiinni kapitalismista mutta varmistaa, ettei se synnytä nykyisenlaisia tuloeroja.
- Meidän tehtävämme on hillitä kapitalismin ylilyöntejä ja varmistaa, ettei se karkaa hallinnasta, hän sanoi.
Odotetusti puheeksi tulivat myös aselait. Clinton on korostanut kampanjassaan tiukkaa aselakien tiukentamista kannattavaa linjaa, jota myös istuva presidentti Barack Obama ajaa. Kysymys jakaa kansaa jyrkästi, mutta demokraattien äänestäjäkunnassa aselakien tiukentamisella on vankka kannatus.
- Koko maan on aika panna (aseenkanto-oikeutta puolustavalle kansalliselle kivääriyhdistykselle) NRA:lle vastaan, Clinton kannusti väittelyssä.
Yleisökysymys johdatti ehdokkaat puhumaan yhteiskuntaan juurtuneesta rasismista. Sekä Clinton että Sanders ilmaisivat haluaan muuttaa oikeusjärjestelmää oikeudenmukaisemmaksi. Tällä hetkellä yhdysvaltalaisista vangeista suhteettoman suuri osuus on mustia miehiä.
Ulkopolitiikasta puhuttaessa entinen ulkoministeri Clinton oli eniten äänessä.
- Meidän täytyy pitää puolemme Putinin kiusantekoa vastaan, hän totesi Venäjästä.
Kun Sanders sanoi, ettei halua Yhdysvaltojen joukkoja Syyriaan, Clinton kuittasi kommentin toteamalla, ettei sitä halua kukaan.
Edward Snowdenista Clinton sanoi, että hänen on vastattava tekojensa seurauksista. Sanders puolestaan totesi, että Snowden rikkoi lakia, mutta huomioon on otettava myös se, miten paljon hän valisti meitä.
Lopussa ehdokkailta kysyttiin, kenestä poliittisen uransa aikana saamastaan vihollisesta he ovat ylpeimpiä. Sanders nimesi Wall Streetin ja lääkeyhtiöt. Clintonin lista oli pitkä.
- NRA:n lisäksi lääkeyhtiöt, vakuutusyhtiöt, iranilaiset – ja republikaanit.
