Metsähallituslain saamelaisten asemaa koskevien säännösten poistamista on perusteltu sillä, että näin oli meneteltävä, koska ILO-sopimuksen nro 169 ratifioinnista ei ole mainintaa hallitusohjelmassa. Perustelu on outo ja epäuskottava: kun sopimuksen ratifiointi tätä ennen sisältyi hallitusohjelmiin, sitä ei otettu tosissaan hallituksessa eikä eduskunnassa.

Metsähallituslain uudistuksen perimmäinen saamelaisongelma liittyy kysymykseen valtion oikeudesta pohjoisiin maa- ja vesialueisiin.