Helsinkiläisen hotellin aulaan saapuu tutunnäköinen mies. Nämä kirkkaansiniset silmät ja jämpti hymy eivät voi kuulua kenellekään muulle kuin Hollywood-näyttelijä Elijah Woodille. Wood on vain parin päivän vierailulla Suomessa, mutta jotain hyvin suomalaista hän on jo siinä ajassa ehtinyt tehdä.
- Olin saunassa viimeksi tänä aamuna. Asuin ennen jopa talossa, jossa oli sauna ja se oli aika siistiä. Se ei ollut puulla lämmitettävä, mutta käytin sitä silti, Wood kertoo.
Wood tuli suuren yleisön tietoisuuteen yli kymmenen vuotta sitten ilmestyneestä Taru sormusten herrasta -elokuvatrilogiasta. Kohtauksessa, jossa Woodin näyttelemä Frodo Reppuli tavoittelee Sormusten Sormusta setänsä kotona Konnussa, on potentiaalia iskostua kenen tahansa elokuvan nähneen alitajuntaan jopa loppuiäksi.
Woodin TSH-vuodet ovat kuitenkin jo takana päin, sillä trilogian päätösosasta on jo kulunut 12 vuotta ja kaikki Hobitti-elokuvatkin on jo tehty.
Taru sormusten herrasta -vuosien jälkeen Wood on tehnyt näyttelemisen lisäksi jotain aivan muuta: musiikkia. Entinen hobitti on nykyisin myös DJ.
- Musiikki on ehkä ollut jopa enemmän osa minua koko elämäni ajan kuin monet muut asiat. En näe niiden (musiikin ja näyttelemisen) välillä olevan mitään erottelun aihetta, vaan työskentelen kummankin parissa parhaillaan. Kaikki tapahtuu nyt samanaikaisesti, Wood kertoo.
Viimeisen vuoden ajan Wood on yhdessä Los Angelesissa asuvan musiikkialan moniosaajan Zach Cowien kanssa kiertänyt Wooden Wisdom -nimellä ympäri Pohjois-Amerikkaa ja Eurooppaa.
Wooden Wisdom keskittyy soittamaan 70–80-lukujen discoa ja housea. Suuren vaikutuksen heihin on tehnyt etenkin New Yorkissa tuolloin toiminut legendaarinen Paradise Garage -klubi ja siellä soittanut DJ Larry Levan.
- Levan tavallaan loi sen, minkä me nyt tunnemme tanssi- ja DJ-kulttuurina. Paradise Garage ei ole vaikuttanut vain siihen, millaista musiikkia soitamme vaan myös siihen, miten sitä esitämme. Annamme levyjen puhua puolestaan. Emme pilko kappaleita tai muutenkaan muuta niiden äänimaailmaa, Cowie kertoo ja jatkaa:
- Olemme uteliaita tutkimaan menneiden vuosikymmenien musiikkia, jotta musiikissa voi katsoa myös tulevaisuuteen.
New York on ollut musiikillisesti tärkeä paikka myös DJ Fitzille eli John Fitzgeraldille, joka kuluneena viikonloppuna esiintyi yhdessä Wooden Wisdomin kanssa kahdella loppuunmyydyllä keikalla Helsingissä. Aluksi souliin ja funkiin keskittynyt DJ Fitz kiinnostui New Yorkissa asuessaan laajalti eri maiden musiikista. Nykyisin hänen esittämistään seteistä löytyy kappaleita niin Intiaa, Indonesiaa, Afrikkaa kuin Suomeakin myöten – tosin DJ ei enää muista esittämänsä suomalaisen kappaleen nimeä.
Yksi maa kuitenkin yllätti hänet erityisesti musiikillaan.
- Kun asuin New Yorkissa, ensiksi minuun teki vaikutuksen brasilialainen musiikki ja myöhemmin 1990-luvulla turkkilainen musiikki. Oli täysin sattumaa, että löysin tämän musiikkityylin, joka yhdistelee Lähi-idän rytmejä ja läntisiä rock-piirteitä.
Suurimmaksi löydöksi hän mainitsee turkkilaisen protestilaulajan Selda Bağcanin, jonka musiikkia myös Wood ja Cowie arvostavat.
- Ensin hänen musiikkinsa oli lähinnä folkia, mutta sitten se sai vaikutteita funkista, rockista ja soulista. Siitä tuli hyvin tanssittavaa, mutta hyvin syvällistä musiikkia, DJ Fitz toteaa.
Turkkilaisen protestilaulajan musiikki tiivistää myös sen, minkä kolmikko kokee kaikkein tärkeimmäksi DJ:n työssä. Heidän mielestään kaikkein palkitsevinta levyjen pyörityksessä on se, että sekä he itse että yleisö kuulevat muutakin musiikkia kuin mitä televisiossa tai radiossa soitetaan. Siksi myös Wood innostui vanhojen vinyylien soitosta.
- Parasta, mitä DJ voi tehdä, on tarjota yleisölle sellaista musiikkia, mistä yleisö ei ole aiemmin kuullut. Lisäksi DJ:n pitää saada ihmiset liikkumaan ja liikuttumaan jostain, Wood sanoo.
Vaikka kesä on mennyt musiikin parissa, näytteleminen ei ole Woodin kohdalla tauolla. Alkuvuodesta Wood sai pääosan yhdessä Nicolas Cagen kanssa The Trust-poliisitrillerissä, joka tulee ensi-iltaan ensi vuonna.
Videolla Elijah Wood, Zach Cowie ja DJ Fitz kertovat, miten he innostuivat DJ-musiikista.
