Maakuntavaalien ehdokasasettelussa näkyy vahvasti hallitus- ja oppositiorintamat. Hallituspuolueilla ehdokasasettelu sujuu hyvin, ja osin maankuntavaalien ehdokaslistat on saatu jo nyt täyteen.
Oppositiopuolueiden paikallisjärjestöt joutuvat tekemään vielä kovasti työtä, jotta ehdokaslistat saataisiin täyteen.
SDP:n puoluesihteerin Antton Rönnholmin mukaan maakuntavaaliehdokkuutta harkitsevat ihmiset joutuvat puntaroimaan sitä, mistä he lopulta joutuvat maakuntavaltuustoissa päättämään ja millaiset säästötalkoot heillä on edessään.
–Ehdokasasettelua hidastaa sekin, että maakuntauudistuksen jälkeen edessä ovat massiiviset säästötalkoot. Vaikka ehdokkaamme tuntevat vastuunsa taloudenpidosta, moni voi miettiä, haluaako olla mukana säästämässä ihmisten lähipalveluista, Rönnholm toteaa.
Vasemmistoliiton pohjoisen piirin toiminnanjohtaja J aakko Alavuotunki näkee, että vaalijuna on lähtenyt alkuhitauden jälkeen paremmin liikkeelle.
–Jossain vaiheessa ehdokasasettelu näytti vaikealle, mutta nyt tilanne paranee päivittäin. Epävarmuutta lisää se, että lainsäädäntöä ei ole, ja aikataulutkin ovat vasta alustavat, hän sanoo.
Helsingin vihreiden toiminnanjohtajan Maaria Parryn mukaan vihreiden vaalisuunnitelmat ovat valmiina, mutta vielä suurempi toive on koko hankkeen kaatumisesta.
Uudenmaan maakunnan ensimmäiset vihreät ehdokkaat nimetään toukokuun alussa.
–Vihreiden pääkärki on koko uudistuksen korjaaminen tai kaatuminen, mutta totta kai me varaudumme pahimpaan eli siihen, että uudistus menee läpi, Maaria Parry sanoo.
Hallituspuolueissa vaalikuume jo korkealla
Kokoomuksessa ja keskustassa maakuntavaaliehdokkaita on riittänyt jonoksi asti. Keskustan suurimmassa piirijärjestössä Pohjois-Pohjanmaalla on jouduttu jopa äänestämään siitä, kuka listalle asti valitaan.
–Me jaoimme kuntakohtaiset kiintiöt jo vuosi sitten, jotta ehdokkaita tulee koko maakunnan alueelta, keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin toiminnanjohtaja Antti Ollikainen sanoo.
Keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirijärjestön listoilla maakuntavaltuustoon on ehdolla muun muassa pääministeri Juha Sipilä sekä useita pitkän linjan keskustalaisia kansanedustajia.
Kokoomuksen puoluesihteeri Janne Pesosen mukaan kokoomuksen riveissä ehdokasasettelua kuvastaa se, että mukana on paljon ihmisiä, joiden osaaminen keskittyy sosiaali- ja terveysalalle.
–Ehkä tämä kuvaa sitäkin, miten vaalit näyttäytyvät. Sotella on vahva rooli maakuntavaltuustojen päätöksenteossa. Ehdokkaiden joukossa on paljon tuttuja nimiä, Pesonen kertoo.
Hän toteaa, että ehdokkaita on löytynyt hyvin jopa Lapissa, jossa kokoomus on ollut muissa vaaleissa haastajan roolissa.
–Lapissa meidän listamme olivat kasassa jo viime juhannuksena. Tällä hetkellä yhdenkään maakunnan suhteen ei ole syytä huoleen.
Viestinnän merkitys korostuu
Ensimmäiset maakuntavaalit järjestään 28. lokakuuta, vaikka uudistukseen liittyviä lakipaketteja ei ole vielä hyväksytty. Lakipaketit tulevat eduskunnan hyväksyttäväksi kesäkuussa.
Ennen vaaleja puolueiden on kuitenkin tehtävä selväksi niin ehdokkailleen kuin omille äänestäjilleen, mistä maakuntauudistuksessa on kyse ja mistä tulevat valtuustot lopulta päättävät.
–Se, miten me onnistumme viestinnässä, mikä on tuleva maakunta ja mitä se tarkoittaa, ovat vaalien kynnyskysymyksiä, keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin toiminnanjohtaja Antti Ollikainen sanoo.
Viestinnän merkitystä korostavat kaikki Lännen Median haastattelemat puolueaktiivit.
Kuntaliitto aloittaa massiivisen vaalikiertueen 12. syyskuuta Rovaniemellä.
Kuntaliiton ihmiset ovat kullakin paikkakunnalla kahden päivän ajan, jolloin tavataan muun muassa nuoria äänestäjiä sekä koulutetaan mediaväkeä.
Kuntaliitto järjestää myös kaikille avoimia paneelikeskusteluja, joiden toimittamisesta vastaavat paikalliset mediat.
Kuntaliiton organisoima vaalikiertue päättyy Helsinkiin 25. lokakuuta.