Kokemus painoi maastohiihdon Tour de Ski -kiertueen suomalaisvalinnoissa, mutta valmennusjohto valitsi mukaan yhden ulkomaiden maailmancupien ensikertalaisen. Susanna Saapunki on aiemmin hiihtänyt maailmancupeja vain Kuusamossa ja Lahdessa, mutta uudenvuodenpäivänä hän saa tulikasteensa Sveitsistä alkavalla kiertueella.
- Susannan (Saapunki) tavoin on tarkoitus saada uusia urheilijoita maailmancupin pisteille, päävalmentaja Reijo Jylhä perusteli Hiihtoliiton tiedotteessa.
Kaikkiaan kiertueelle starttaa 12 suomalaishiihtäjää, viisi naista ja seitsemän miestä. Menestysodotukset ovat naisten harteilla, kuten sunnuntainen maailmancup Italian Toblachissa osoitti. Viisi Suomen naista oli 15 parhaan joukossa, mutta yksikään suomalaismies ei päässyt cupin pisteille.
- Vaikka viime viikonloppu olikin tuloksellisesti vaatimaton, niin uskon, että kokeneet hiihtäjät Matti Heikkisen johdolla selviytyvät hyvin Tourista, Jylhä arvioi.
Tour de Ski 1.-10.1.2016
Naiset: Anne Kyllönen, Laura Mononen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski, Susanna Saapunki
Miehet: Ristomatti Hakola, Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Martti Jylhä, Iivo Niskanen, Ville Nousiainen, Anssi Pentsinen