Quentin Tarantinon uutuus on jälleen yksi ohjaaja-käsikirjoittajan rakkaudenosoitus lännenelokuville ja ylimalkaan menneen maailman Hollywoodille. Ajankuvaa maalataan lukemattomilla elokuvaviittauksilla ja ylenpalttisella soundtrackilla.
Vuoteen 1969 sijoittuva aikuisten satu tekee kunniaa myös italowesterneille; Once Upon a Time in Hollywoodin nimi viittaa Sergio Leonen teoksiin.
Leonardo DiCaprio on Rick Dalton, uransa sivuraiteelle ohjannut länkkäripahisten esittäjä. Helposti liikuttuvan kehäraakin aisaparina ja yleismiehenä notkuu tämän huoleton sijaisnäyttelijä Cliff Booth (Brad Pitt) omine synkkine menneisyyksineen.
Cliffin pyyteettömän tuen ja totuuden torvena toimivan tuottajan (Al Pacino) lisäksi tärkeän sysäyksen Rickin skarppaamiselle antaa riemastuttavan pikkuvanha metodinäyttelijä (Julia Butters).
Lapsitähti saa edustaa Hollywoodin tulevia tuulia ja myös nyökkäystä tasa-arvolle muuten läpeensä miehisessä seikkailussa.
Rickin alennustilaa vain korostaa viereiseen taloon muuttanut tähtipari, Roman Polanski ja Sharon Tate (Rafał Zawierucha ja Margot Robbie).
Pääkaksikon lämmintä bromancea ja Taten kohtaloa varjostaa yksi Yhdysvaltain tunnetuimmista rikoksista: harhaisen kulttijohtajan Charles Mansonin manipuloimat nuoret surmasivat viimeisillään raskaana olevan Taten ja neljä muuta elokuussa 1969.
Hahmokaartissa riittää hilpeästi karrikoituja historiallisia henkilöitä. Sharon Tate näyttäytyy miesten silmissä etäisenä unelmien täyttymyksenä ja viattoman onnellisena naapurintyttönä, Bruce Lee (Mike Moh) herkkähipiäisenä diivana.
Rakenteeltaan elokuva on Tarantinon teokseksikin arvaamaton. Ripeistä takaumista ja ajoittain räiskähtelevästä actionista huolimatta tarinan alkupuoli on verkkainen, välillä suorastaan junnaava. Onko Tarantino pehmentynyt?
Sitten kelataankin vauhdilla eteenpäin, ja kliimaksi otetaan taas hitaasti herkutellen.
Ja huhhuh — rennosti isännöidyt verikekkerit saavat Kill Billin tai Django Unchainedin teurastukset kalpenemaan.
Jos katsoja ei ylimalkaan pidä Tarantinon elokuvien tyylitellystä väkivallasta, melske saattaa puistattaa. Jos taas pitää, finaalin voi nähdä erityisen riemastuttavana ja itseironisena.
Satuhan tämä on, joten loppu onkin kaikesta huolimatta onnellinen. Paitsi jos hipeiltä kysytään.
Tenka Issakainen
Once Upon a Time in Hollywood
Käsikirjoitus ja ohjaus Quentin Tarantino.
Pääosissa Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Margot Robbie.
Yhdysvallat / Yhdistynyt kuningaskunta 2019. K 16. Kesto 162 minuuttia.
Kriitikon kouluarvosana: 8.