Korkeushyppääjä Ella Junnilan suoritukset Pariisin olympialaisissa jäivät odotettua selvästi vaisummiksi. Kesäkuussa EM-viitoseksi hypännyt ja Suomen ennätystä 197 juhlinut Junnila jäi perjantaina karsinnassa avauskorkeuteensa 183 pudotettuaan 188 kolmesti. Finaaliin vaadittiin lopulta 192.
Junnila ponnisti Suomen ennätyksen 197 Paavo Nurmen kisoissa 18. kesäkuuta. Juoksun kanssa on kuitenkin viime ajat ollut ongelmaa.
– Fyysinen fiilis erittäin hyvä ja verryttelytkin tosi hyviä. Mutta askelissa en päässyt juoksun päälle. Heti ensimmäisestä askeleesta jäi pikkaisen alas, ja sitten juoksu jää alas ja kurvaan on vaikea lähteä. Ja tuolta se sitten näyttää, Junnila selvitti ongelmaa vaisuuden taustalla.
– Mikä tuota aiheuttaa, sitä selvitellään nyt. Miksi se on vaivannut, sillä yleensä tuo menee juoksutreenaamisella ohitse. Verryttelyssä kaikki tuntuu hyvälle, mutta kun piikkarit lyödään jalkaan ja tehdään täyspainoisia hyppyjä ja vetoja, niin sitten se vain jää alas. En oikein tiedä miksi. Koko heinäkuu yritetty korjata, ei nyt korjaantunut ja selvitellään lisää mistä se johtuu. Mutta ei tuo mikään pysyvä ongelma ole.
Junnila kertoi pettymyksestä huolimatta nauttineensa ja nauttivansa olympialaisista.
– Sain tulla tänne ilman huonoa valmistautumista tai ahdistumista tai muuta sen suurempaa, pääsin nauttimaan ja tekemään sen, mitä lähtee. Ja yleisö oli upea.
Pariisin tavoitteekseen Junnila kertoi muutama päivä ennen kisaa sen, että "maanantaina Suomeen palaa onnellinen urheilija". Ja kaikesta huolimatta tuohon tavoitteeseen Junnila yltää.
– En ole urheilullisiin suorituksiin tyytyväinen millään tasolla, se on itsestään selvää. Mutta siitä huolimatta oikeasti nautin siellä olemisesta, juuri noiden ihmisten (muiden hyppääjien) kanssa päästessäni kokemaan nyt jo toista kertaa tätä hienoa tunnelmaa, Tokiossa kolme vuotta sitten olympiadebyyttinsä tehnyt hyppääjä vakuutti.
– Joo, hyppääminen oli tosi vaikeaa, ja siitä ei tullut mitään, ja olen urheilullisesti tosi pettynyt, mutta maanantaina Helsinki-Vantaalla on silti onnellinen urheilija.
