Outokummun Kemin kaivoksen viime vuoden lopulla käynnistynyt laajentaminen on edennyt suunnitelmien mukaisessa aikataulussa ja kustannusraamissa. Vuosina 2017–2021 toteutettava DeepMine-projekti on 250 miljoonan euron panostus kaivoksen elinvoimaisuuteen.
– Alkuperäisen suunnitelman mukaisesti 2021 loppuvuodesta projekti saadaan päätökseen, kaivoksen syvennyshankkeen johtaja Jyrki Salmi lupaa.
Tällä hetkellä kymmenen yritystä työskentelee projektin toteutusalueella Elijärvellä. Mukana on ruotsalaisia ja suomalaisia yrityksiä, joista noin kolmasosa on paikallisia. Paikalla oleva henkilömäärä on noin 40–60.
– Työt keskittyvät tällä hetkellä kalliorakentamisen lisäksi rakennus- ja asennustöihin.
Laajentamisen työllistävä vaikutus on vuosina 2017–2021 arviolta 300 henkilötyövuotta ja yhtiön oman DeepMine-projektihenkilöstön työllisyysvaikutus on arviolta kahdeksankymmentä henkilötyövuotta.
Kaivoksen laajentamisella on iso merkitys sen kromimalmin saannille ja Outokummun Tornion ferrokromituotannolle. Kromimalmin vuosituotantokapasiteetti täytyy pitää noin 2,5 miljoonassa tonnissa jatkossakin.
– Kaivoksen toiminta-aikaa saadaan jatkettua tällä syvennyshankkeella pitkälle tuleviksi vuosikymmeniksi. Koko tämän ajan pystytään tuottamaan Tornion ferrokromituotannon tarvitsemat rikasteet.
Maan päällä tehdään parhaillaan uuden nostotornin rakentamiseen ja nostokuilun louhintaan liittyviä valmistelevia töitä.
Uuden nostotornin rakentamiseen liittyen kaivettiin viime keväänä kolmekymmentä metriä syvä kaivanto, jonka pohjalta on lähdetty kesän aikana louhimaan uutta nostokuilua.
– Kaivannon pohjalle on valettu betonilaatta, jonka päältä on saatu porattua ja avarrettua 4,5-metrinen 277-tasolle (277 metriin) ulottuva nostokuilun ensimmäinen osa. Syyskauden aikana sitä avarretaan vielä lisää louhimalla reiäksi, jonka halkaisija on 6,5 metriä ja tukemistöiden jälkeen lopulta kuusi metriä.
Samaan aikaan nostokuilun toisen osan, 500-tasolle ulottuvan osan, poraustyöt ovat alkaneet. Uusi nostokuilu louhitaan kaikkiaan neljässä osassa. 500-tasolta edetään 750-tasolle ja siitä edelleen lopulta kuilun pohjalle 1 000 tason alapuolelle.
– Ensimmäisen osan valmistuttua päästään rakentamaan uutta 76-metristä nostotornia vuodenvaihteen jälkeen. Ensi vuonna nostotornia siis rakennetaan kuilun päälle samaan aikaan, kun kuilua syvennetään kaivoksessa.
Maan alla myös uusien tunneleiden louhinta jatkuu nykyisellä tahdilla ensi ja seuraavana vuonna. Tänä vuonna kaivokselle valmistuu noin 21 kilometriä uutta tunnelia.
Tällä hetkellä on käynnissä 1 000-tason tuntumassa uuden päätason louhintaan liittyviä töitä ja uusien 950-, 925- ja 900-tuotantotasojen peränajotöitä.
Kaivoksen vinotunnelin pohjan eli kaivoksen pääkulkuväylän syventäminen on menossa 1 025 metrissä.
Uudelle kaivoksen päätasolle 1 000 metriin louhitaan muun muassa parkkipaikat, huoltotilat, toimistotilat, ruokala, sosiaalitilat, kiven käsittelyyn liittyvät tilat ja pumppaamo. Viimeisimmän suunnitelman mukaan uuden nostokuilun pohja eli kaivoksen syvin kohta ulottuu lopulta 1 078 metriin.
Käytännössä vanhan kaivoksen alle valmistuu uusi kaivos 500 metrin ja kilometrin väliseen syvyyteen.