Elfyn Evans on ajanut ensimmäisenä walesilaiskuljettajana Suomen MM-rallin voittoon. Evans varmisti ykkössijansa 14,1 sekunnin erolla voittoa puolustaneeseen Viron Ott Tänakiin. Kolmas oli Irlannin Craig Breen.
Edellinen britti Suomen MM-rallin voittajana oli Kris Meeke vuonna 2016. Evans on MM-pisteissä toisena ja taistelee vielä maailmanmestaruudesta, kun ajamatta on kaksi osakilpailua.
– Nyt tuntuu todella hyvältä. Iso kiitos tallille, Evans kiitteli Jari-Matti Latvalan johtamaa Toyotaa. Ykkössija oli Evansille uran viides MM-sarjassa.
Evansin tallikaveri Esapekka Lappi ajoi neljänneksi kauden ensimmäisessä kilpailussaan WRC-autolla. Nelossija oli hyvä työnäyte mahdolliseen jatkoon tallissa.
– Pitää olla tyytyväinen. Iso kiitos tallille, sillä auto oli täydellinen koko viikonlopun, Lappi kommentoi MM-sarjan tv-haastattelussa.
Lappi myönsi tulleensa viimeisen erikoiskokeen niin lujaa kuin pystyi, mutta silti suomalaiset jäivät viikonloppuna tyystin ilman erikoiskokeiden pohja-aikoja. Lappi oli 19. erikoiskokeella Ruuhimäessä kolmanneksi nopein.
Suninen käytti mahdollisuutensa
Vaikka WRC-luokassa kärkikolmikko karkasi suomalaisilta, Teemu Suninen ajoi kuitenkin WRC2-luokan voittoon ja oli tyytyväinen.
– Vaihdoin tiimiä ja autoa, mutta kaikki toimi hyvin, Suninen kiitteli mahdollisuuttaan Volkswagenilla. Hän menetti aiemmin syksyllä työpaikkansa M-Sportin Fordilla.
Kalle Rovanperä jatkoi kisaa eilisen keskeytyksen jälkeen, mutta ei taistellut päätöspäivän erikoiskokeiden kärkisijoista.
Kahdeksatta maailmanmestaruuttaan tavoitteleva Sebastien Ogier päätti kisan viitossijaan mahdollisesti viimeisessä Suomen MM-rallissaan. Hän jäi myös ilman lisäpisteitä power stage -erikoiskokeella.
– Tämä ei todellakaan ollut paras MM-rallini täällä, Ogier sanoi MM-sarjan tv-haastattelussa ja kertoi auton moottorin sammuneen viimeisellä erikoiskokeella.
Rallin MM-sarjan 10/12 kilpailu, päätöspäivä: Lopputulokset, 19 erikoiskoetta: 1) Elfyn Evans Britannia, Toyota 2.19.13,7, 2) Ott Tänak Viro, Hyundai jäljessä 14,1 sekuntia, 3) Craig Breen Irlanti, Hyundai –42,3, 4) Esapekka Lappi/Janne Ferm Suomi, Toyota –58,8, 5) Sebastien Ogier Ranska, Toyota –2.54,4, 6) Gus Greensmith Britannia, Citroen –5.02,3, 7) Adrien Fourmaux Ranska, Ford –6.22,9, 8) Teemu Suninen/Mikko Markkula Suomi, Volkswagen –9.52,1 (WRC2), 9) Mads Östberg Norja, Citroen (WRC2) –10.07,8, 10) Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen Suomi, Skoda (WRC3) –10.52,8, 11) Jari Huttunen/Mikko Lukka Suomi, Hyundai (WRC2) –11.44,0, 12) Mikko Heikkilä/Topi Luhtinen Suomi, Skoda (WRC3) –11.54,1, 13) Lauri Joona/Mikael Korhonen Suomi, Skoda (WRC3) –15.49,3.