Maapallon nopeaa väestönkasvua pidettiin erittäin vakavana ongelmana 1980-luvulla. Kiisteltiin, pystyykö ihmiskunta kääntymään nykyistä ekologisemmalle tolalle, jos väestöräjähdystä ei saada kuriin.
Yksi valtio näytti esimerkillään, että kasvua on mahdollista hillitä. Kommunistien johtamassa Kiinassa siirryttiin 1979 yhden lapsen politiikkaan. Kiina oli jo silloin maailman väkirikkain valtio.
Ratkaisua on sekä kehuttu että arvosteltu.