Ylöjärven Ryhdin Eevi-Inkeri Tossavainen lykki vastustamattomasti alle 20-vuotiaiden sprintin maailmanmestariksi Kanadan Whistlerissä järjestettävissä nuorten MM-hiihdoissa.
Perinteisen sprinttiä karsinnasta saakka hallinnut Tossavainen, 19, jätti finaalissa kovimmat haastajansa reilun kahden sekunnin päähän. Norjan Milla Grosberghaugen Andreassen otti hopeaa ja Ruotsin Lisa Eriksson pronssia.
– Päivä sujui hyvin ja aika tasavahvasti. Jokaiseen hiihtoon käytin samaa taktiikkaa. Olen tyytyväinen, että pystyin koko päivän säilyttämään saman tason ja vähän jopa kiristämään sitä omaa vauhtia. Huolto teki tosi hyvää työtä, Tossavainen tuumaili Hiihtoliiton tiedotteessa.
Reilu viikko sitten SM-hiihtojen kympillä 11:nneksi sijoittunut Tossavainen saavutti sprintissä tavoitteensa.
– Tavoitteena tähän kisaan oli ehdottomasti mitali, ja voitto oli päällimmäisenä mielessä.
Muista suomalaisista Elsa Torvisen (15:s) ja Fanny Kukonlehdon (20:s) vauhti riitti puolivälierävaiheeseen. Pinja Aaltonen (36:s) karsiutui niukasti erähiihdoista.
Rantalan venytys toi mitalin
Suomi sai kisojen toisen mitalinsa vain tovin Tossavaisen kultahiihdon jälkeen, kun Eero Rantala venytti pronssille alle 20-vuotiaiden miesten sprintissä. Rantala kukisti kiritaistossa hiuksenhienosti norjalaisen Mathias Holbäkin.
Ruotsi otti kisassa kaksoisvoiton, kun Anton Grahn juhli kultaa ja Elias Danielsson hopeaa.
Maanantaina 20 vuotta täyttävä Rantala edustaa seuratasolla Vuokatti Ski Teamia. Kisan muista suomalaisista Ike Melnits lykki välieriin ja oli lopputuloksissa yhdeksäs. Topias Kemppi ylsi puolivälieriin (23:s).
Vancouverin lähellä sijaitsevassa Whistlerissä järjestettiin vuoden 2010 talviolympialaisten hiihtokilpailut. Nuorten MM-hiihdot jatkuvat olympiamaisemissa 5. helmikuuta saakka.
Whistler, Kanada:
Nuorten MM-hiihdot:
Alle 20-vuotiaiden sprintit:
Naiset: 1) Eevi-Inkeri Tossavainen Suomi, 2) Milla Grosberghaugen Andreassen Norja, 3) Lisa Eriksson Ruotsi, ...muut suomalaiset: 15) Elsa Torvinen, 20) Fanny Kukonlehto, 36) Pinja Aaltonen.
Miehet: 1) Anton Grahn Ruotsi, 2) Elias Danielsson Ruotsi, 3) Eero Rantala Suomi, ...muut suomalaiset: 9) Ike Melnits, 23) Topias Kemppi.