Eemeli Laurinolli ottaa tulevina kuukausina huimia harppauksia biljardiurallaan.
Rovaniemeläinen tavoittelee toukokuun lopussa Helsingin Kulttuuritalolla uransa ensimmäistä Suomen mestaruutta. Syyskuussa ovat puolestaan edessä uran ensimmäiset maailmanmestaruuskilpailut Santaparkissa, Rovaniemellä.
– Totta kai SM-lopputurnauksessa on tavoitteena mestaruus, Laurinolli vakuuttaa.
Ensimmäinen SM-mitali on jo varma, sillä biljardin kaikkien kilpailumuotojen finaaleihin 25. toukokuuta on selviytynyt karsintojen kautta neljä parasta pelaajaa.
– Eemelillä on erittäin hyvät mahdollisuudet voittaa Suomen mestaruus, syyskuun MM-kisojen kilpailunjohtaja Erkki Närä vihjaisee sivusta.
Eemeli Laurinolli harrasti aikoinaan biljardia kuusi vuotta, mutta piti sitten kymmenen vuoden tauon. Vanha suola alkoi janottaa, ja mies palasi biljardipöydän ääreen neljä vuotta sitten.
– Kiinnostuin uudestaan, kun tänne Kairatielle saatiin pelipaikka. Pelasin aiemmin snookeria, mutta kolme vuotta sitten löysin kaisan.
Kaisa eli karoliina on biljardilaji, jonka suurmaihin Suomikin kuuluu.
– Kaisassa minua kiehtoo muun muassa se, että peliaika on rajattu 60 minuuttiin. Koko ajan pitää pelata paineen alla. Sen vuoksi pelimuoto on myös yllätyksellinen – kokenutkin pelaaja saattaa joskus hävitä kokemattomalle.
– Kaisassa ilmapiiri on rennompi kuin muissa pelimuodoissa, Rovaniemen Biljardikerhoa edustava Laurinolli vertailee.
Rovaniemeläinen käy RBK:n biljardisalilla neljä–viisi kertaa viikossa.
– Talvella treenataan enemmän kuin kesällä. Treenien suhteen pitää olla tarkkana, ettei homma mene överiksi.
– Kisaviikolla ei pelata paljon, vaan haetaan kilpailuvire muulla tavoin – esimerkiksi lenkkeilemällä ja verryttelemällä. Henkinen puoli nousee tärkeään rooliin kisatilanteessa, Laurinolli muistuttaa.
Kisaviikon ohjelmaan kuuluu monesti myös frisbeegolf, joka on Laurinollin toinen harrastus. Siinä hän kilpailee paikallistasolla.
Syksyn MM-kisoissa ei kotikenttäedusta voi juuri puhua, koska pöydät tulevat muualta. Ainoa etu kilpakumppaneihin on se, että voi yöpyä kotona.
– Kesän jälkeen on tarkoitus käydä ainakin neljissä kilpailuissa. Syksyllä kokeilen yhdessä kisassa, miten pärjään snookerissa, Laurinolli suunnittelee.
Kaisa on venäläislähtöinen peli, jonka MM-suosikit tulevatkin nimenomaan entisistä Neuvostoliiton maista. Toinen itänaapurissa suosittu pelimuoto on pyramidibiljardi, jossa muun muassa pallo on samanlainen kuin kaisassa.
– Kaisan ja pyramidin sääntöjen yhtenäistämisen ansiosta Rovaniemen MM-kisoihin on mahdollista saada miljoonia tienaavia huippupelaajia, kilpailunjohtaja Erkki Närä taustoittaa ja mainitsee yhtenä nimimiehenä venäläisen Jevgeni Stalevin.
Rovaniemi sai MM-kisat puolivahingossa, kun Suomen Biljardiliiton varapuheenjohtaja Tuomas Komi vieraili viime vuoden huhtikuussa napapiirillä ja suositteli heti kisojen pitämistä Santaparkissa.
Myös Santaparkin Ilkka Länkinen on ollut myötämielinen kisojen järjestämiseen joulupukin luolassa. Kisahotellina toimii Arctic Treehouse Hotel.
– Näin Biljardiliiton hallituksen pöytäkirjan, ja huomasin, että liitto on päättänyt myöntää MM-kisat Rovaniemelle, lajiliitossa kurinpitopäällikön ominaisuudessa vaikuttava Närä naureskelee täytenä yllätyksenä tulleesta tiedosta.
– Rovaniemellä on selkeä noste matkailukaupunkina. Me pistämme MM-kisojen järjestämisen myötä oman kortemme kekoon matkailun edistämisessä. Rovaniemen kaupunki on antanut taustatukea kilpailujen markkinointiin, Närä mainitsee.
Rovaniemen MM-kisoihin pääsee 96 pelaajaa. Kotimaan MM-karsintaruljanssi käynnistyy Rovaniemellä 18. toukokuuta. Pohjoisessa karsintakiertue käy myös Oulussa 15. kesäkuuta ja Torniossa 29. kesäkuuta.