Jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä Edmonton Oilers eteni Stanley Cup -finaaliin. Finaalipaikka heltisi Edmontonille otteluvoitoin 4–1.
Joukkue voitti Dallas Starsin maalein 6–3 varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa päättyneessä ottelussa.
Edmontonin kaksi ensimmäistä laukausta maalia kohti upposivat kumpikin Dallasin maalivahti Jake Oettingerin selän taakse. Kahden päästetyn maalin jälkeen Oettinger kutsuttiin vaihtopenkille, ja maalitolppien väliin luisteli Casey DeSmith. Oettingerin ottelun torjuntaprosentiksi jäi pyöreä nolla.
Dallasin Jason Robertsonin 3–1-kavennusmaali valaisi kotijoukkueen synkkää aloitusta vain hieman.
Kolmannen erän lopulla Dallas yritti vielä kiriä Edmontonia kiinni ottamalla maalivahdin pois ja pelaamalla kuudella kenttäpelaajalla. Edmontonin Kasperi Kapanen kuitenkin hyvästeli Dallasin jatkopelihaaveet lyömällä kiekon tyhjään maaliin ja viimeistelemällä loppulukemat 6–3:een. Maali oli Kapasen pudotuspelien kolmas.
Dallasin Mikael Granlund, Esa Lindell ja Miro Heiskanen jäivät ottelussa pisteittä.
Edmonton kohtaa finaalissa Florida Panthersin. Joukkueet kamppailivat mestaruudesta myös viime vuonna, jolloin Florida oli parempi otteluvoitoin 4–3.
Finaalien ensimmäinen ottelu pelataan 4. kesäkuuta Edmontonissa.
NHL:n lohkovoittajien käytännöt ovat vaihdelleet siinä, ovatko joukkueiden kapteenit koskeneet lohkovoittajille jaettaviin pokaaleihin ja juhlistaneet "välitavoitetta" joukkuetoveriensa kanssa. Joidenkin uskomuksien mukaan lohkovoittajan pokaaliin koskeminen tuo huonoa onnea Stanley Cupin finaaleihin.
Edmonton päätti tehdä nyt asiat toisin kuin viime vuonna, jolloin kapteeni Connor McDavid ei koskenut pokaaliin. Tuolloin Edmonton hävisi Stanley Cupin finaalit Florida Panthersille voitoin 3–4. Nyt McDavid kosketti pokaalia ja kutsui joukkuetoverinsa mukaan poseeraamaan valokuviin pystin kanssa.
Vastakkaisia esimerkkejä siitä riittää, kannattaako lohkovoittajan pokaaliin koskea. Florida koski itälohkon voittajalle annettavaan pokaaliin 2023 ja hävisi Stanley Cupin finaalit Vegas Golden Knightsille. Vegas ei koskenut pokaaliin 2023 ja voitti Stanley Cupin. Vuonna 2022 Colorado Avalanche koski pokaaliin ja voitti Stanley Cupin.
Vuosi sitten Florida ei koskenut pokaaliin ja voitti Stanley Cupin. Florida ei koskenut pokaaliin myöskään tällä viikolla, kun se nujersi Carolina Hurricanesin torstain vastaisena yönä maalein 5–3 ja voitoin 4–1 ja varmisti itälohkon voiton sekä pääsyn Stanley Cupin finaaleihin.
