Ilmasto lämpenee ja se johtaa jääpeitteen vähenemiseen arktisella alueella. Valtioiden ja suuryritysten kiinnostus arktisen alueen luonnonvaroja kohtaan kasvaa, sillä lämpeneminen helpottaa luonnonvarojen hyödyntämistä pohjoisessa.
Myös laivaliikenteen Koillisväylällä odotetaan lisääntyvän. Kiinakin on jo vienyt ensimmäiset aluksensa Siperian pohjoispuolta Eurooppaan.
Samaan aikaan lisääntyy myös sotilaallinen varustautuminen. Erityisesti Venäjä on viime vuosina kehittänyt aseistustaan arktisiin olosuhteisiin sopivaksi.