Miljardööri Donald Trump ilmoitti tiistaina pyrkivänsä Yhdysvaltain presidentiksi, vaikka hänen mahdollisuuksiaan pidetään yleisesti olemattomina. Kilpailuun on ilmoittautunut tähän mennessä 12 republikaania.
- Amerikkalainen unelma on valitettavasti kuollut. Mutta jos tulen valituksi presidentiksi, tuon sen takaisin suurempana, parempana ja vahvempana kuin koskaan, ja me teemme Yhdysvalloista jälleen mahtavan, Trump julisti rakennuttamassaan Trump Tower -pilvenpiirtäjässä New Yorkin Manhattanilla.
Noin 14 prosenttia republikaaneista on ilmoittanut pitävänsä Floridan entistä kuvernööriä Jeb Bushia ykkösehdokkaanaan. Määrä riittää tekemään hänestä puolueen suosituimman kandidaatin, vaikka hän ei vetoa puolueen konservatiivisimpiin jäseniin.
Tuki ei kuitenkaan ole vankkumatonta. Osa äänestäjistä tukee Bushia tässä vaiheessa siksi, etteivät he vielä tunne muita ehdokkaita.
Bush vetoaa latinoäänestäjiin
Bush ei ole pyrkinyt piilottamaan erimielisyyttään puolueen konservatiivien kanssa maahanmuuttokysymyksistä. Bushin mielestä maan 11 miljoonalle paperittomalle maahanmuuttajalle on annettava laillinen asema osana maahanmuuttojärjestelmän suurta uudistusta. Monet republikaanit pitävät ehdotusta lainrikkojien armahtamisena.
Bush on pyrkinyt vetoamaan latinoäänestäjiin esimerkiksi muistuttamalla vaimonsa olevan meksikolainen. Pari tapasi yli neljäkymmentä vuotta sitten.
- Vuonna 1971, kahdeksan vuotta ennen kuin silloinen kandidaatti Ronald Reagan sanoi, että meidän ei pitäisi ajatella naapureitamme ulkomaalaisina, olin aikaani edellä rajojen ylittämisessä, Bush totesi kampanjansa aloitustilaisuudessa.
Bush pyrkii hyödyntämään linkkejään latinokulttuuriin. Hän esimerkiksi pyysi puheessaan espanjaksi latinoilta apua kampanjaan, joka "toivottaa heidät tervetulleiksi".
Latinot muodostavat noin kymmenen prosenttia äänioikeutetuista ensi vuoden vaaleissa. Heidän äänensä ovat erityisen tärkeitä esimerkiksi Floridan ja Coloradon vaa’ankieliosavaltioissa.