Novak Djokovic on voittanut miesten kaksinpelin loppuottelun Yhdysvaltain avoimessa tennisturnauksessa. Tuore mestaruus on serbialaistähdelle 24. grand slam -voitto.
Kolmossijoitettu Djokovic kukisti venäläisen kakkossijoitetun Daniil Medvedevin erälukemin 6–3, 7–6 (7–5), 6–3. Kaksikon finaalikohtaaminen kesti yli kolme tuntia.
Djokovic kuittaa voitostaan kolme miljoonaa dollaria, kun taas toiseksi tullut Medvedev saa 1,5 miljoonaa.
Miespelaajista Djokovic oli ennätysmies jo aiemmilla 23 mestaruudellaan, mutta nyt hän on noussut tasoihin 24 kertaa voittaneen Australian Margaret Courtin kanssa. Court pelasi 1960- ja 1970-luvuilla.
36-vuotiaasta Djokovicista tuli tuoreella voitollaan myös tenniksen avoimen aikakauden vanhin Yhdysvaltain avoimen tennisturnauksen miespuolinen mestari. Serbialainen on myös ensimmäinen mies, joka on neljästi voittanut saman kauden aikana kolme grand slam -turnausta.
– Tätä saavutusta on vaikea kuvailla. Elän todella lapsuuteni unelmaa kilpailemalla tämän lajin korkeimmalla tasolla. En olisi koskaan voinut kuvitella, että puhun jossain vaiheessa 24 grand slam -voitosta, mutta muutaman viime vuoden aikana olen tuntenut, että minulla on mahdollisuus tehdä historiaa, Djokovic tunnelmoi palkintoseremoniassa.
Vuonna 2021 Medvedev kukisti Djokovicin Yhdysvaltain avointen loppuottelussa. Tällä kertaa venäläinen eteni loppuotteluun voitettuaan välierässä viime vuoden mestarin, Espanjan Carlos Alcarazin.
Alcaraz oli ainoa pelaaja, joka onnistui kaatamaan Djokovicin tämän vuoden grand slam -turnauksissa. Djokovic taipui nuorelle espanjalaiselle Wimbledonin loppuottelussa viiden erän jälkeen.
"Mitä oikein teet vielä täällä?"
Loppuottelun aikana Medvedev kaatui varhain kolmannessa erässä, ja Djokovic kapusi verkon ylitse tarkastamaan kentällä makaavan vastustajansa kunnon sekä auttamaan hänet jaloilleen. Medvedev, 27, ei pystynyt toistamaan välieräpelinsä huippuvirettä, mutta venäläisen huumorintaju oli tallella finaalinkin jälkeen.
– Haluan kysyä ensin Novakilta, mitä oikein teet vielä täällä? En tiedä, milloin aiot hidastaa tahtiasi. Minulla on 20 turnausvoittoa, ja minusta tuntuu, ettei urani ole kovin huono. Mutta sinulla on 24 grand slamia, vau, sanoi neljännen grand slam -finaalitappionsa kärsinyt Medvedev.
Djokovic on voittanut puolet grand slam -titteleistään täytettyään 30 vuotta, eikä serbialainen halunnut asettaa rajoja jatkolleen. Djokovic nousee tuoreella maailmanlistalla takaisin kärkipaikalle ohi Alcarazin.
– Tunnen oloni hyväksi kehossani, ja taustajoukkoni ja perheeni tukevat minua. Grand slam -turnaukset ovat aina olleet suurin tavoitteeni. En pelaa niin paljon muita turnauksia, ja valmistautumiseni tähtää aina siihen, että olisin huippukunnossa grand slam -kisoissa, Djokovic tuumaili.
– Pelaan korkealla tasolla ja voitan tenniksen suurimpia turnauksia, joten en tietenkään halua jättää tätä lajia.
