Monacon Timanttiliiga oli huikea yleisurheilujuhla kansainvälisesti ja suomalaisittain. Etiopialainen Genzebe Dibaba kruunasi perjantaina kisat 1 500 metrin maailmanennätyksellä 3.50,07, ja Tero Pitkämäki otti kauden toisen voittonsa Timanttiliigassa hyvällä tuloksella 88,87.
Suomen toinen edustaja Ari Mannio jäi keihäskilvassa sivurooliin. Heittoonsa oikeaa ajoitusta etsiskelevä Mannio sai parhaaseen kaareensa mittaa 80,91 metriä, ja se riitti kilpailussa vain seitsemänteen tilaan.
Tuloksilla herkuttelu alkoi jo ensimmäisessä lajissa miesten kuulantyönnössä. Yhdysvaltalainen Joe Kovacs paukautti iltaan elämää voittotuloksella 22,56, joka on kauden kärkitulos ja hänen oma ennätyksensä. Samalla hän nousi kaikkien aikojen kuulatilastoissa yhdeksänneksi.
Ilta jatkui samaan tapaan, kun Asbel Kiprop ahdisteli 1 500 metrillä Hicham el Guerrouj’n ME-aikaa 3.26,00. Kiprop jäi siitä vain 0,69 sekuntia ja nousi kaikkien aikojen listalla kolmanneksi.
- Olen tyytyväinen, mutta pakko myöntää, että aika olisi saanut olla pikkuisen parempi. Mutta kyllä tämäkin riittää kertomaan, että olen hyvässä kunnossa ennen Pekingin MM-kisoja, Kiprop totesi AFP:lle.
Kestävyysmatkojen mestari Mo Farah kokeili juoksussa vauhtiaan ja ennätti maaliin neljäntenä ajassa 3.28,93. Hän jäi Euroopan ennätyksestä 0,12 sekuntia.
- Tavoitteeni oli juosta kova aika, eikä vain kilpailla. Siinä mielessäni tavoitteeni toteutui. Lopussa en vain kyennyt kirimään Asbelin etumatkaa kiinni, Farah tunnusti Kipropin vauhdin.
Dibaba juoksee tuplan Pekingissä
Genzebe Dibaba, 24, on juoksijasukua, sillä hänen isosiskonsa Tirunesh on kolminkertainen olympiavoittaja ja 5 000 metrin ME-juoksija. Myös Genzebe on tunnettu paremmin 5 000 metrin juoksijana.
Ennen Monacon juoksua hän sanoi vielä pohtivansa matkavalintaansa Pekingin MM-kisoihin, mutta ME-juoksun jälkeen hän teki päätöksensä.
- Nyt on selvää, että juoksen MM-kisoissa molemmat matkat, sekä 1 500 että 5 000 metriä. Kisojen jälkeen yritän sitten rikkoa 5 000 metrin maailmanennätyksen, Genzebe Dibaba kertoi Timanttiliigan tiedotteessa.
ME-juoksun onnistumisen Dibaba arvasi jo juoksun aikana.
- Tunsin koko ajan, että pystyn ennätykseen. Ja nyt tiedän, että pystyn vielä parempaan, alle 3.50:n, Dibaba lupasi.
- Olen tyytyväinen, ja uskon myös Tiruneshin iloitsevan tästä. Koko Etiopia on iloinen.
Gatlin hallitsee pikamatkoja
Monacossa nousi esiin monta elokuun lopulla Pekingissä järjestettävien MM-kisojen suosikkia. Justin Gatlin murjoi 100 metrillä ylivoimaisen voiton ajalla 9,78, ja Bosnia-Hertsegovinan Amel Tuka otti 800 metrillä kirivoiton Nijel Amosista. Tukan voittoaika 1.42,51 on kauden kärkitulos.
Myös Caleb Mwangangi Ndikun voittoaika 7.35,13 miesten 3 000 metrillä ja Francen McCororyn voittoaika 49,83 naisten 400 metrillä ovat kauden kärkiaikoja.
Tapahtuma päättyi kuten se alkoikin. Tunisian Habiba Ghribi voitti 3 000 metrin estejuoksun kauden kärkiajalla 9.11,28, ja juoksun kärkiviisikko alitti 9.20.