SDP:n presidenttiehdokkuutta tavoitteleva kolmikko on aloittanut kampanjoinnin täydellä teholla. SDP:n presidenttiehdokaskisaan ilmoittautuneet kansanedustajat Maarit Feldt-Ranta , Tuula Haatainen ja Sirpa Paatero keskustelevat parhaillaan ensimmäisessä ehdokaspaneelissa Helsingissä.
–Pitää muistaa, mistä demokratia syntyy. Pidetään vaalit, ja vaaleja ei synny, jos ei ole ehdokkaita, Haatainen selitti syitä ehdolle lähtöönsä.
Tuula Haataisen mielestä Sauli Niinistö ei ole presidenttinä tehnyt riittävästi omia avauksia.
–Niinistö on ollut aika vaisu, hän sanoi.
Myös Maarit Feldt-Ranta pitää tärkeänä, että vaaleissa on tarjolla vaihtoehtoja. Silloin syntyy myös poliittista keskustelua.
–Pidän tärkeänä, että kuuden vuoden välein vähintään käydään kunnon ulkopoliittinen keskustelu ja arvokeskustelu, Feldt-Ranta sanoo.
Sirpa Paatero korosti, että SDP:n ehdokasasettelu on puoluedemokratian tulosta.
–Kun on kerran sanonut itse, että SDP tarvitsee oman ehdokkaan, olemme joutuneet miettimään kuka tai ketkä he ovat. Aika moni meidän lisäksemme joutui miettimään, olisinko se minä, Sirpa Paatero sanoi.
Ehdokkaat kokoontuvat seuraavan kerran yleisön eteen paneelissa Rovaniemellä ensi maanantaina. Paneeli järjestetään Cafe Linnassa kauppakeskus Kalotinlinnan tiloissa.
SDP järjestää presidenttiehdokkaasta jäsenäänestyksen elokuussa. Äänestys järjestetään sähköisenä 7.–13. elokuuta ja postiäänestyksenä 17.–25. elokuuta.
Ehdokas nimetään puoluevaltuustossa 2. syyskuuta.
Takana tuskainen taival
Demareilla oli pitkään vaikeuksia löytää sopivaa ehdokasta presidentinvaaliin. Monet kärkinimet kieltäytyivät alkuvuoden aikana ehdokkuudesta. Muun muassa Jutta Urpilainen, Erkki Tuomioja, Lauri Ihalainen, Liisa Jaakonsaari, Tarja Filatov ja puolueen puheenjohtaja Antti Rinne kieltäytyivät kunniasta. Eero Heinäluoma ehti kieltäytyä, harkita asiaa uudellaan ja kieltäytyä toistamiseen.
Tilanne muuttui kertarysäyksellä kesäkuussa, kun Feldt-Ranta, Haatainen ja Paatero ilmoittivat ehdokkuudestaan.
SDP:n varapuheenjohtaja Sanna Marin ja kansanedustaja Krista Kiuru ovat kertoneet kannattavansa Haataisen ehdokkuutta.