Colorado Avalanche varmisti NHL-jääkiekkoliigan länsilohkon runkosarjan ykkössijan kukistamalla Carolina Hurricanesin 7–4. Voitto oli Avalanchelle yhdeksäs perättäinen.
– En usko, että välitämme (lohkovoitosta). Kyse on pudotuspeleistä ja niissä voittamisesta, ei minulla ole muuta sanottavaa. Tietenkin se on mukavaa, mutta en minä mieti sitä, Coloradon Mikko Rantanen sanoi Avalanchen nettisivuilla.
Tehopisteillä mitattuna uransa suurinumeroisinta kautta pelaava Rantanen lisäsi Coloradon johdon 6–3:een kolmannessa erässä. Rantaselle kirjattiin lisäksi kaksi maalisyöttöä.
Coloradon Ben Meyers onnistui maalinteossa ensimmäisessä NHL-ottelussaan, kun hän siirsi kotijoukkueen 4–0-johtoon toisen erän alussa. Meyers on pelannut tällä kaudella NCAA-yliopistosarjaa Minnesotan yliopistossa, ja hän teki kaksivuotisen sopimuksen Avalanchen kanssa keskiviikkona yliopistokauden päätyttyä.
– Se oli mahtavaa, että hän teki maalin heti ensimmäisessä pelissään. Hän pelasi hyvin, hän näytti todella vakuuttavalta, kuin hän olisi pelannut jo monta NHL-peliä. Sitä oli kiva katsella, Rantanen arvioi Meyersin debyyttiä.
"Annoimme periksi"
Sebastian Aho teki paluukiekosta Hurricanesin kolmannen maalin, joka kavensi tilanteeksi 5–3.
– Annoimme liikaa periksi heille. He ovat hyvä joukkue, erittäin taitava ja nopea. Emme ole tyytyväisiä siihen miten pelasimme, Aho sanoi Hurricanesin nettisivuilla.
Carolinan maalivahti Frederik Andersen päästi 33 laukauksesta seitsemän taakseen ennen kuin luisteli vaihtoon kolmannessa erässä. Andersenin ilmoitettiin loukkaantuneen, mutta vammasta ei kerrottu lisätietoja. Andersenin korvasi Antti Raanta, joka ehti pelata neljä ja puoli minuuttia ja torjua kaikki neljä häntä kohti lauottua yritystä.
Carolinan pelaajista myös Jordan Staal joutui jättämään ottelun kesken jouduttuaan Cale Makarin taklaamaksi.
– Ei ole ikinä kiva nähdä, että johtavia pelaajia loukkaantuu. Kohtaamme nyt vaikeuksia. Mistä meidät on tehty? Asiat eivät ole sujuneet viime aikoina, ja tänä iltana menetimme kaksi erittäin tärkeää pelaajaa. Tällaisina hetkinä meidän joukkueemme täytyy puhaltaa yhteen hiileen. Tulemme takaisin vahvempina, olen siitä sataprosenttisen varma, Aho sanoi.
Haula ratkaisi Bostonin pudotuspelipaikan
Erik Haula laukoi ratkaisumaalin, kun Boston Bruins varmisti paikkansa pudotuspeleissä 2–1-voitolla Pittburgh Penguisista. Ottelun kaikki maalit syntyivät avauserässä, ja Haulan osuma oli niistä viimeinen.
Pudotuspelipaikka on Bostonille kuudes peräkkäinen.
– Puhuimme pukukopissa siitä, että meillä on tietty taso täällä. Me emme juhli sitä, että pääsemme pudotuspeleihin, mutta on se silti saavutus, josta voi olla ylpeä, Bostonin valmentaja Bruce Cassidy sanoi.
NHL:
Boston–Pittsburgh 2–1 (2–0, 0–1, 0–0)
B: Erik Haula 1+0.
Nashville–Chicago 4–3 (1–1, 2–1, 1–1)
N: Mikael Granlund 1+1, Eeli Tolvanen 1+0, Juuse Saros 28/31 torjuntaa, C: Kevin Lankinen 30/34 torjuntaa.
NY Rangers–Detroit 4–0 (1–0, 1–0, 2–0)
St. Louis–Minnesota ja. 6–5 (1–0, 3–1, 1–4, 1–0)
S: Ville Husso 31/36 torjuntaa.
Edmonton–Las Vegas 4–0 (1–0, 0–0, 3–0)
Buffalo–Philadelphia 4–3 (0–2, 4–1, 0–0)
B: Henri Jokiharju 0+1.
Montreal–Washington 4–8 (0–1, 2–3, 2–4)
Ottawa–Toronto ja. 4–5 (2–0, 1–3, 1–1, 0–1)
Tampa Bay–Winnipeg 7–4 (2–2, 2–2, 3–0)
Dallas–San Jose 2–1 (1–0, 1–1, 0–0)
D: Esa Lindell 0+1.
S: Kaapo Kähkönen 24/26 torjuntaa.
Colorado–Carolina 7–4 (2–0, 3–3,2–1)
Co: Mikko Rantanen 1+2
Ca: Sebastian Aho 1+0, Teuvo Teräväinen 0+1, Antti Raanta 4/4 torjuntaa (peliaikaa 4.31)
Seattle–New Jersey vl. 4–3 (1–2, 2–0, 0–1, 0–0, 1–0)
NJ: Janne Kuokkanen 0+1
Calgary–Arizona 9–1 (0–1, 6–0, 3–0)
A: Harri Säteri 24/31 torjuntaa (peliaikaa 43.11)
Los Angeles–Columbus 2–1 (2–0, 0–1, 0–0)
Metropolitan-divisioona:
Carolina 76 48 8 20 251– 187 104
NY Rangers 76 49 6 21 235– 191 104
Pittsburgh 77 43 11 23 254– 215 97
Washington 75 42 10 23 260– 223 94
NY Islanders 74 35 9 30 206– 206 79
Columbus 75 35 6 34 241– 276 76
New Jersey 75 26 7 42 231– 278 59
Philadelphia 75 23 11 41 193– 273 57
Tyynenmeren divisioona:
Calgary 75 46 9 20 268– 188 101
Edmonton 76 44 6 26 264– 235 94
Los Angeles 77 40 10 27 222– 226 90
Las Vegas 76 41 5 30 244– 226 87
Vancouver 75 37 10 28 224– 211 84
Anaheim 76 29 14 33 213– 249 72
San Jose 74 29 11 34 191– 236 69
Seattle 74 24 6 44 193– 258 54
Atlantin divisioona:
Florida 74 53 6 15 311– 217 112
Toronto 75 49 6 20 291– 233 104
Tampa Bay 75 46 8 21 250– 212 100
Boston 75 46 5 24 233– 203 97
Detroit 75 29 10 36 213– 285 68
Buffalo 77 28 11 38 214– 275 67
Ottawa 75 28 7 40 204– 244 63
Montreal 76 20 11 45 197– 295 51
Keskinen divisioona:
Colorado 75 55 6 14 294– 206 116
St. Louis 75 45 10 20 280– 216 100
Minnesota 74 46 7 21 276– 231 99
Nashville 75 43 5 27 241– 217 91
Dallas 75 43 5 27 219– 221 91
Winnipeg 76 35 11 30 235– 245 81
Chicago 75 25 11 39 202– 268 61
Arizona 75 22 5 48 183– 287 49
Seuraavat ottelut: 18. 4. Detroit–Florida, Minnesota–San Jose, Anaheim–Columbus, Philadelphia–Buffalo, Nashville–St. Louis, Toronto–NY Islanders, 19. 4. Seattle–Ottawa, Vancouver–Dallas, Arizona–Carolina, Chicago–Calgary, Las Vegas–New Jersey, Colorado–Washington, 20. 4. Nashville–Calgary, Tampa Bay–Detroit, Vancouver–Ottawa, NY Islanders–Florida, Montreal–Minnesota, San Jose–Columbus, NY Rangers–Winnipeg, St. Louis–Boston, Toronto–Philadelphia, Anaheim–Los Angeles.