Tomaatin ja paprikan sukulainen chili on levinnyt alun perin Meksikosta osaksi ruokakulttuuriamme. Chilillä maustettu ruoka viilentää kuumalla ja tuntuu ihanan lämpimältä kylmällä ilmalla. Sen eri lajikkeilla on tunnusomainen makunsa ja varsinkin poltteen vahvuus, jota perinteisesti mitataan scovillen asteikolla. Usein kuulee sanottavan, että mitä pienempi sitä tulisempi chili.
Chiliä voi käyttää sekä tuoreena että kuivattuna, jolloin se voidaan jauhaa, rouhia hiutaleiksi, liottaa ennen ruokaan lisäämistä tai käyttää sellaisenaan.