Britannian pääministeri Theresa Mayn mukaan Venäjä on hyvin todennäköisesti entisen venäläisen kaksoisagentin Sergei Skripalin ja tämän tyttären myrkytyksen takana.
Mayn mukaan Skripalien murhayrityksessä käytettiin Novichok-ryhmään kuuluvaa hermomyrkkyä, jota on valmistettu Venäjällä sotilaskäyttöön. Venäjällä on tiistai-iltaan asti aikaa selittää, miten kyseistä hermomyrkkyä on päätynyt Britanniaan.
– Tämä on joko Venäjän valtion suora hyökkäys maatamme vastaan tai sitten Venäjän hallitus on menettänyt mahdollisesti katastrofaalisesti vahingoittavan hermomyrkyn hallinnastaan ja antanut sen päätyä muiden käsiin, May sanoi puhuessaan Britannian parlamentille.
– Tämä murhayritys ei ollut rikos vain Skripaleja kohtaan, vaan Britanniaa kohtaan. Se vaaransi viattomien siviilien hengen, mitä Britannia ei voi hyväksyä maaperällään.
"Taustalla on Venäjän aggressiivinen ulkopolitiikka"
May muistutti Venäjän suhtautuvan varsin vihamielisesti maanpetoksesta tuomittuihin.
Hän myös korosti, että Skripalin murhayrityksen taustalla on aika, jolloin Venäjän ulkopolitiikka on ollut varsin aggressiivista.
– Venäjä on miehittänyt Krimin niemimaan, lietsonut konfliktia Donbasissa, loukannut muiden valtioiden ilmatilaa, tehnyt kybertiedustelua, yrittänyt vaikuttaa muiden maiden vaaleihin ja hakkeroinut muun muassa Tanskan puolustusministeriöön ja Saksan liittopäiville, May luetteli.
Britannia, joka tukee jo Venäjän-vastaisia pakotteita, päättää uusista vastatoimista Venäjää vastaan saatuaan siltä selityksen.
– Jos emme saa uskottavaa selitystä, pidämme tätä laittomana väkivallantekona, May sanoi.
– Meidän täytyy olla valmiita mittavampiin vastatoimiin, hän lisäsi.
Työväenpuolueen puheenjohtaja Jeremy Corbyn painotti, että Britannian pitää saada tapauksesta lisää todisteita sekä selonteko tapahtumista Venäjältä.
– Meidän täytyy yrittää saada vahva keskusteluyhteys Venäjän kanssa, koskien kaikkia maidemme erimielisyyksiä. Emme voi vain katkaista keskusteluyhteyttä, antaa jännitteiden kasvaa ja muuttua mahdollisesti vaarallisemmiksi, Corbyn totesi.
Brittipoliitikot vihjailleet Venäjän osallisuudesta jo aiemmin
Venäjän ulkoministeriö antoi vastineensa Mayn puheelle nopeasti ja kutsui sitä parlamentissa pidetyksi sirkukseksi. Asiaa kommentoi Venäjän ulkoministeriön edustaja Maria Zaharova. Hänen mukaansa kyseessä on provosoitu ja poliittinen mediakampanja, kertoo uutistoimisto Tass .
Britanniassa useat poliitikot ovat todenneet Venäjän olleen teon takana. Esimerkiksi Britannian ulkoministeri Boris Johnson on sanonut Skripalin tapauksen muistuttavan entisen venäläisagentti Aleksandr Litvinenkon tapausta. Litvinenko kuoli Lontoossa vuonna 2006 juotuaan myrkytettyä teetä. Britannia syytti Venäjää Litvinenkon kuolemasta.
66-vuotias Skripal ja hänen 33-vuotias tyttärensä löydettiin tajuttomina ostoskeskuksen penkiltä Britannian Salisburysta sunnuntaina 4. maaliskuuta. Viimeisimpien tietojen mukaan Skripalit ovat edelleen tehohoidossa kriittisessä tilassa
Vakavia oireita sai myös ensimmäisten joukossa ostoskeskukseen tullut poliisi. Hän on jo paremmassa kunnossa vaikkakin sairaalahoidossa.
Skripal on Venäjän sotilastiedustelun entinen upseeri. Hänet tuomittiin vuonna 2006 vakoilusta Britannian hyväksi. Skripal sai turvapaikan Britanniasta vuonna 2010, kun Venäjä armahti hänet vastineeksi Yhdysvaltain palauttamista venäläisagenteista.