Paalupaikalta ensimmäistä kertaa urallaan startannut Valtteri Bottas joutui tyytymään kolmanteen sijaan F1:n Bahrainin gp:ssä. Bottaksen vauhti ei riittänyt voittotaisteluun kilpailussa, jonka voiton vei Ferrarin Sebastian Vettel.
Bottaksen Mercedes-tallitoveri Lewis Hamilton ajoi toiseksi. Kimi Räikkönen oli neljäs.
Bottas säilytti kärkipaikkansa lähdössä, jossa Vettel nousi Hamiltonin ohi kakkoseksi. Mercedeksen suomalaiskuski johti kilpailua ensimmäisen stintin ajan, mutta Vettel oli koko ajan aivan hänen perässään.
Vettel teki ensimmäisen varikkopysähdyksensä muutaman kierroksen ennen Bottasta, ja kun suomalainen kävi hakemassa uudet renkaat, hän palasi radalle Vettelin taakse. Vettel ei sen jälkeen enää kärkipaikasta luopunut.
Bottas päästi Hamiltonin ohitseen kymmenen kierrosta ennen maalia. Hän oli siinä vaiheessa jäänyt Vettelistä jo 10 sekuntia, ja takaa tullut Hamilton oli selkeästi tallitoveriaan nopeampi. Hamilton yritti sen jälkeen ajaa Vettelin kiinni, mutta jäi lopulta saksalaisesta viisi sekuntia.
- Tämä oli todella hankala kisa. Minulla oli vaikeuksia vauhdin kanssa koko ajan, pettynyt Bottas sanoi palkintopallilla.
- Minulla ei ollut työkaluja korjata tilannetta. Auto vain yliohjasi läpi kisan. Sääli, tavoitteeni tälle päivälle oli paljon korkeammalla.
Hamiltonin kisaa vaikeutti viiden sekunnin rangaistus, jonka hän sai peiteltyään Daniel Ricciardoa varikkosuoralla ensimmäisten stoppien yhteydessä. Britti kärsi rangaistuksensa toisen stoppinsa yhteydessä.
Räikkösen kisa oli vaikea. Viidennestä ruudusta startannut suomalainen putosi avauskierroksella seitsemänneksi. Hänen rengastaktiikkansakaan ei mennyt aivan nappiin. Räikkönen onnistui kuitenkin ohittamaan Felipe Massan ja Ricciardon ja pääsi kisan lopussa hyvään vauhtiin. Hän jäi Bottaksen kolmossijasta kaksi sekuntia.
Red Bullin Max Verstappen ajoi kisan alussa neljäntenä, mutta ajoi ulos ensimmäisen stoppinsa jälkeen jarrujen petettyä.
Kaksi kauden kolmesta ensimmäisestä kisasta voittanut Vettel johtaa MM-sarjaa seitsemän pisteen erolla Hamiltoniin. Bottas on MM-pisteissä kolmantena.