Vaihdelaatikkovian takia pilalle menneissä perjantain testeissä vain kuusi kierrosta ajanut Valtteri Bottas pääsi lauantaina vihdoin kunnolla irti Bahrainin F1-testeissä. Suomalainen kellotti Mercedeksellään lauantain pohja-ajaksi 1.30,289 ja jätti AlphaTaurin Pierre Gaslyn 0,124 sekunnin päähän.

Mercedeksen vauhdissa oli jo hienoista aihetta huoleen, kun aamupäivällä autollaan radalta leveäksi pyörähtänyt Lewis Hamilton oli vasta päivän 15:nneksi nopein ja Bottaksenkin vauhti kovalla rengasseoksella oli vaisuhkoa.