Formula ykkösten MM-sarjan tämän kauden ensimmäinen aika-ajolauantai oli täysosuma Mercedeksen suomalaistähdelle Valtteri Bottakselle. Bottas tykitti Itävallan gp:n aika-ajojen kolmannessa vaiheessa nappikierroksen, joka toi nastolalaiselle Spielbergin radan rataennätyksen ja F1-kauden avauskisan paalupaikan.

Ajoviikkoa mielin määrin hallinneet Mercedekset kävivät kovan kamppailun paalupaikasta, sillä seitsemännen MM-tittelin metsästyksen aloittanut Lewis Hamilton jäi suomalaisesta vain 0,012 sekuntia.