Saksalainen lääke- ja kemianjätti Bayer neuvottelee yhdysvaltalaisen maatalousyhtiö Monsanton ostamisesta. Bayer vahvisti ostohalunsa torstaina viikkojen spekulaation jälkeen. Kauppahinnan on huhuttu olevan jopa 40 miljardia dollaria (35,6 miljardia euroa) tai enemmän.
Bayerin lausunnon mukaan neuvottelut ovat yhä alustavia. Monsanto vahvisti osaltaan ostotarjouksen jo keskiviikkona.
Monsanto on yksi maailman suurimmista bioteknologiayhtiöistä. Se tuottaa muun muassa siemeniä ja torjunta-aineita.
Kyseessä olisi valtaisa yrityskauppa. Bayerilla on noin 117 000 työntekijää ja Monsantolla 20 000.
Maatalousala on ollut viime vuosina vaikeuksissa, ja alalla on nähty isoja yritysostoja ja fuusioita.