Aleksander Barkov puki ratkaisijanviitan päälleen, kun Florida Panthers nujersi vieraskaukalossa New York Rangersin jääkiekon NHL:n perjantain pelikierroksella. Florida voitti 4–3 voittomaalikilpailun jälkeen, ja Barkov teki Panthersin ratkaisumaalin rankkareissa ja onnistui maalinteossa myös varsinaisella peliajalla.
Barkovin ratkaisu voittomaalikilpailussa oli jälleen tyylikäs. Hän nosti kiekon rystypuolelta ohi maalivahti Antti Raannan, joka tuuraa yhä toipilaana olevaa Rangersin ykkösmaalivahtia Henrik Lundqvistia.
Varsinaisen peliajan maaliinsa Barkov sai kelpo tukea Jonathan Huberdeaulta ja Jaromir Jagrilta, jotka tekivät osumaan syötöillään mainion esityön.
Tuttuun tapaan Barkov ei sortunut itsekehuun, vaan käänsi nopeasti puheenaiheen koko joukkueen tekemisiin. Florida taistelee ankarasti pääsystä pudotuspeleihin ja tarvitsee kipeästi pisteitä saavuttaakseen tavoitteensa.
- Nyt meidän pitää vain katsoa sarjataulukkoa. Nyt on syytä pelata vain jääkiekkoa ja yrittää voittaa jokainen peli, Barkov tiivisti NHL:n nettisivuilla.
Myös Floridan Jussi Jokinen onnistui maalinteossa. Oivaltavan maalisyötön hänelle lähetti Thomas Vanek, joka on kunnostautunut viime otteluissa Floridan pelintekijänä. Maali oli Jokiselle kauden 11:s.
Lehtonen venytti, Dallas hävisi
Raanta torjui perjantaina 34 laukausta. Rangersin tilanne ei ole mairitteleva, sillä se on hävinnyt kuusi kotiotteluaan peräjälkeen.
- Pystyimme pelaamaan vahvasti noin puolet ottelusta, mutta emme saaneet aikaan ehjää suoritusta koko ottelun ajaksi, tuskaili Rangersin päävalmentaja Alain Vigneault.
Edellisessä ottelussaan voittokantaan palannut Dallas Stars hävisi taas perjantaina. Dallas taipui Calgaryn vieraana 1–3, ja Stars-maalivahti Kari Lehtonen torjui 21 laukausta. Lehtosen tähtihetki oli Johnny Gaudreaun läpiajon torjuminen ottelun toisessa erässä.
https://www.nhl.com/gamecenter/fla-vs-nyr/2017/03/17/2016021049#=undefined,game=2016021049,game_state=final